La France de Louis XIV. Le temps des absolus (1643-1715)

Venus du monde entier, les visiteurs affluent à Versailles pour admirer la France dans toute sa splendeur: ce Guide Belles Lettres, à l'image d'un Louis XIV menant ses hôtes dans les allées de ses vastes jardins versaillais, invite les lecteurs à découvrir l identité de ces braves sujets qui ont fait de la nation française une puissance respectée et admirée. Dignitaires, soldats, courtisans, intellectuels, artistes, mais aussi humbles campagnards ou citadins, tous, à leur mesure et en dépit de l adversité, ont soutenu ce projet commun.
L'ouvrage propose également de se familiariser aux grands événements qui ont jalonné cette période exceptionnelle. L approche chronologique est complétée par des chapitres consacrés aux organisations territoriales, sociales et politiques. Ainsi sont mis en lumière d autres aspects caractéristiques du règne: triomphe de l absolutisme monarchique, modernisation de l État, guerres de conquêtes et de suprématie. Si les progrès intellectuels et artistiques sont indéniables, les thèmes économiques et religieux font l objet d approches plus critiques: misères et intolérances n ont pas épargné les peuples du Grand-Roi.
Ce tableau ne saurait être complet sans une plongée dans l univers mental de l homme du XVIIe siècle. Français, il l est déjà, et pourtant si différent de nous! Il est vrai que s ouvre l ère des philosophes et des scientifiques, mais les quelque vingt et un millions d habitants du royaume n ont que faire de spéculations réservées aux privilégiés de la cour et des cercles mondains. Pour la majorité, les limites du monde ne dépassent guère celles de la paroisse. Ce livre leur rend aussi hommage.