Femmes en tête

Pour les Victoriens, assister les pauvres c'est les rendre plus moraux. A partir de sources inédites, les rapports des sociétés charitables, l'auteur s'interroge sur ce diagnostic et sur les fonctions de l'action philanthropique.

Les migrations sont aussi anciennes que l'humanité, et c'est en migrant que l'homme a progressivement peuplé la terre. La préhistoire, l'antiquité, les époques moderne et contemporaine ont été marquées par d'innombrables mouvements migratoires: nomadisme, exodes, diasporas, invasions... Face à ces flux, la notion de frontière tend à s'effacer et l'on voit apparaître des formes nouvelles de droit international. L'étude des migrations est aussi celle d'une expérience humaine : les émigrants devenant immigrés prennent conscience de leur identité, parfois au moment de la perdre, dans le choc des langues et des cultures. Europe, Amériques, Afrique et Asie sont toutes concernées. Quel sort connaît en fin de compte le migrant lorsque ses pas s'arrêtent - métissage, intégration, multiculturalisme ... A la question fondamentale " Comment vivre ensemble ? ", l'Académie universelle des Cultures tente d'apporter des réponses.

Communautés ", " communautarisme ", " repli communautaire "... Le terme, dans toutes ses acceptions, a resurgi ces dernières années et fini par envahir l'arène politique et sociale. Au point qu'on ne sait plus exactement ce que " communauté " veut dire : vivre ensemble ou se fermer aux autres ? Fraternité ou conflit ? Réunis en Forum à l'Unesco en novembre 2004, les membres de l'Académie universelle des cultures, et des experts de toutes disciplines, ont travaillé sur cette question. Ils nous offrent aujourd'hui des réponses qui apportent chacune un éclairage singulier. Claude Hagège sur la question linguistique; Marc Fumaroli sur les liens culturels ; Guy Carcassonne sur le lien politique ; Rudolf von Thadden sur le lien religieux; Henri Atlan sur le dilemme posé par une éthique universelle en butte au communautarisme ; Dominique Schnapper sur la communauté des citoyens ; Jacques Le Goff, Mohamed Charfi et Freddy Raphaël sur l'histoire des communautés chrétienne, musulmane et juive ; Alain Touraine sur le passage de la communauté au communautarisme ; Toni Morrison sur l'importance de l'art dans la naissance de la communauté; Wole Soyinka et Sudhir Kakar sur l'intégration ; mais aussi Bernard Stasi, Daniel Picouly, Stéphane Pocrain, Roger-Pol Droit, Bernard Kouchner, Umberto Eco... " L'essentiel, conclut le vice-président de l'Académie universelle des cultures, Jorge Semprun, c'est de retrouver, à travers nos discussions, et même nos affrontements, ce noyau de valeurs démocratiques sans lequel il n'y a pas de communauté ouverte. " Les textes rassemblés ici, en un dialogue foisonnant, passionnant, entre des hommes et femmes d'horizons si divers, sont le signe même qu'une telle communauté, une telle ouverture, à l'heure de toutes les crispations, est encore possible.

Ce livre a pour objet de raconter des combats. Ceux que les femmes ont menés pour conquérir une mesure d'égalité la société anglaise. Cette histoire n'a jamais été présentée en français dans son ensemble et l'on verra que, si elle a parfois des allures d'épopée, elle échappe au genre héroïque en ce qu'elle ne se termine pas sur une victoire définitive. On y évoque d'abord les combats individuels. Bien avant l'apparition du féminisme, des femmes se sont révoltées contre le sort qui était fait à leur sexe et certaines d'entre elles ont eu accès au panthéon de la vie intellectuelle et aux lieux de pouvoir. Il ne faut pas sous-estimer leur rôle de modèles. Parmi ces combats individuels, l'?uvre de Mary Wollstonecraft représente une contribution philosophique essentielle qui inclue le statut des femmes dans un projet global affectant l'éducation des deux sexes et la répartition des rôles dans la vie personnelle et dans la sphère publique. On y étudie ensuite les luttes collectives pour les droits fondamentaux qui entre 1850 et 1970 vont lancer les femmes britanniques à la conquête du droit à l'éducation, du droit à la maîtrise de leurs biens, du droit au suffrage et du droit à la libre disposition de leurs corps. Cette période déterminante fait l'objet d'une étude très détaillée car c'est là que se livrent et se gagnent au prix de rudes combats les batailles qui vont permettre d'infléchir le rapport des sexes dans la société. Enfin on y trouve le bilan de l'action du Mouvement de libération des femmes des années 1970 et les thèmes qui mobilisent aujourd'hui la réflexion, les engagements et la vigilance des femmes dans une société en rapide et complexe évolution.