Au coeur des malaises enseignants

Résumé : Les chefs d'établissement de l'enseignement secondaire sont-ils aujourd'hui de modernes hussards de la République ou des managers orientés vers l'efficacité éducative ? Comment agissent-ils avec - et parfois contre - des personnels enseignants dont ils organisent en partie l'activité ? Quels rapports entretiennent-ils avec leur travail, leurs collègues, les élèves, l'institution et ses valeurs ? Confrontés à de nouvelles missions d'accueil de tous les élèves, de modernisation et de pilotage, mais aussi à une multiplicité de tâches et à des temporalités contrastées, les chefs d'établissement s'adaptent en visant tout à la fois le consensus interne et la visibilité externe. A la croisée de la sociologie de l'éducation et de celle du travail, ce livre brosse un tableau vivant et réaliste du quotidien des chefs d'établissement au collège et en lycée, général comme professionnel. En cherchant à comprendre les enjeux collectifs et les épreuves de ce métier; il propose un regard neuf sur les futurs défis de l'Ecole.

Le travail enseignant a tendance à disparaître entre la description d'un insaisissable " malaise professionnel " et l'abondance de discours pédagogiques normatifs, censés le réformer ou le " faire évoluer ". Pourtant, dans l'enseignement secondaire auquel nous nous intéressons plus particulièrement, il est une réalité professionnelle vécue par plus de 450 000 personnes. Il s'agit donc de décrire et d'analyser la réalité du travail enseignant, à partir d'une enquête qualitative dans les collèges et lycées aux contextes sociaux et scolaires contrastés. On partira des dimensions institutionnelles de ce travail, des nouvelles prescriptions en termes de curricula ou de travail en équipe. Puis on s'arrêtera longuement sur les adaptations opérées par les enseignants dans leurs pratiques, à l'heure où l'intensification du travail en classe et l'apparition de nouvelles formes de désordre scolaire les invitent à solliciter de nouvelles ressources ou stratégies pour " faire face ". Enfin, on nommera les épreuves subjectives qu'ils traversent, et qui décident souvent de leur engagement - ou dégagement - professionnel. La description et l'analyse de cette " routine incertaine " qu'est aujourd'hui le travail enseignant permettent un autre regard sur la réalité scolaire, au moment où l'interminable réforme de l'école est encore à l'ordre du jour.

Que font les élèves et les enseignants des collèges et lycées ? L'allongement des études, leur poids croissant dans les trajectoires sociales donnent au travail scolaire une importance considérable dans la vie des jeunes d'aujourd'hui. Le travail enseignant, quant à lui, infléchi dans ses cadres organisationnels sans être radicalement transformé dans ses pratiques, est une réalité complexe déployée sur plusieurs espaces: la classe, l'établissement, l'espace privé. Et pourtant le travail à l'école, en dépit de l'importance de ses enjeux, reste largement opaque et méconnu. C'est à la connaissance de cette forme particulière d'activité que cette étude est consacrée, à partir de deux enquêtes sociologiques. Elle s'efforce de cerner davantage les pratiques réelles que les discours normatifs, de ne pas limiter l'analyse aux seules interactions dans la classe, et d'envisager le travail à l'école de manière globale, comme un ensemble de tâches objectives et d'épreuves subjectives. II s'agira donc aussi bien de le replacer dans un cadre collectif et organisationnel, que d'effectuer le mouvement inverse, en éclairant les problèmes de l'institution scolaire à partir des difficultés et satisfactions les plus individuelles. En portant un regard croisé sur le travail des élèves et des enseignants, ce livre a l'ambition d'éclairer de manière inédite les accords et tensions qu'ils vivent, jour après jour, dans le quotidien scolaire. Il en appelle ainsi à un dialogue renouvelé entre pédagogie et sociologie.