SOUVENIRS POUR DEMAIN

Résumé : Rabelais a toujours été pour moi un objet de prédilection. Je retrouve en lui la présence de l'Ancêtre. Cela dépasse l'admiration. Est-ce atavisme paysan ? Peut-être. Je me sens biologiquement tellement français ! Or personne ne l'est plus que lui : défauts et qualités, faiblesse et génie. C'est pourquoi sans doute depuis quatre siècles l'honnête homme, "ce faible idéal, toujours si populaire dans la moyenne sagesse française" (Michelet), s'ingénie sinon à le tuer, du moins à le cacher comme un monstre un peu gênant pour la famille. Dans la pleine terre de Rabelais, il y a cette immense inspiration, cette totale liberté, cette délirante imagination, cette colossale effervescence. Ce qui me tentait surtout, c'était de servir la "théâtralité" de ce grand auteur qui composa les situations et ses dialogues pour ainsi dire à "l'état brut". Cependant pour rester fidèle à Rabelais et en donner un portrait qui ait des chances de lui ressembler, il fallait que l'entreprise fût folle. Il fallait le prendre dans sa totalité. Il fallait extraire un spectacle de ses cinq livres, de ses lettres, de ses pronostications : de son ouvre en entier. Rabelais est né soixante-dix ans avant Shakespeare. Son oeuvre, quand on l'approfondit, est savamment construite. Nous espérons que le "jeu dramatique" que nous en avons tiré fera penser à Molière, La Fontaine, Alfred Jarry, Aristophane, Kafka, à la Renaissance, au Cirque de tous les temps et ... à notre Epoque." Jean-Louis Barrault.

Après Souvenirs pour demain, Jean-Louis Barrault nous livre ces Notes d'été aussi simplement qu' "il les pense". Réflexions, anecdotes sérieuses ou rieuses, pensées buissonnières glanées sur les chemins de traverse du métier de théâtre. "J'ai toujours attaché une grande importance à ce qu'il est accoutumé d'appeler : les vacances. On prend "congé", on donne "congé", quelle joie ! - Je prends ce qu'on me donne ! - Toute l'année : on vit. Au temps du "congé" il est permis de se voir vivre. C'est l'heure du bilan, du nettoyage, des réparations, de la recharge et de la préparation. "Aimer et essayer de comprendre un peu" : tel est le désir qui me prend constamment. Je n'y peux rien, je n'y mets aucune prétention. J'en tire par contre beaucoup de plaisir. Nous recevons tant de courants contradictoires qu'il arrive que l'on ne sache plus quoi penser. N'est-il pas alors préférable de se contenter de penser selon son coeur ? "

Résumé : Depuis sa mort en 1994, nul homme de théâtre ne fut plus complet que Jean-Louis Barrault. Né en 1910, il y a tout juste un siècle, il découvre la scène pendant l'âge d'or des années 1930. Successivement et simultanément jeune fauve du cinéma d'avant-garde, " comédien-français ", vedette de cinéma, directeur de compagnie, baladin international, mime, il se fait tantôt servant de la tradition, tantôt provocateur de la modernité - comme lors de l'occupation en mai 1968 de son fameux Théâtre de l'Odéon, dont il sera chassé. Il a été, avec sa femme Madeleine Renaud, le disciple, l'ami ou l'interprète de tout ce que la vie artistique française a connu d'important jusqu'aux années 1970, de Dullin à Artaud, du surréalisme à Claudel, de Gide à Camus, de Sartre à Genet, mais aussi des peintres et des musiciens, des poètes et des danseurs... Sa vie est à l'image de ce répertoire richissime dont il fut, en alternance, l'interprète ou le metteur en scène. Il en fait ici le récit, avec une grande liberté de ton et d'effets, revenant sur les réussites ou les enjeux - ce sont les confessions d'un créateur. Mais il en dit aussi les difficultés et les incertitudes - et c'est le journal de bord d'un artiste accompli : celui d'un homme " qui se passionne pour tout et qui ne tient à rien ".