L'évolution sociale

Parallèlement à son oeuvre monumentale, écrite avec la rationalité d'un traité de géométrie, Spinoza s'est aussi penché sur l'autre versant de la vie des hommes, avec les trois jalons canoniques que sont le droit naturel, le contrat et le droit positif. Mais ces jalons, que l'on peut appeler " classiques " car on les trouve aussi, en particulier, chez Rousseau, s'appuient sur une conception très originale du droit divin. Il y a chez Spinoza une oscillation constante entre le transcendant, la béatitude et la démocratie qui limite les appétits individuels. Car il faut bien que les hommes vivent. Il faut bien occuper, réguler, maîtriser tant et tant d'années, tant et tant de chairs et d'os. Entre ténèbres et lumière, le crépuscule dit-on, est propice à la chouette de Minerve. Il l'est aussi, à l'hermine des prétoires. Tout est dit quand est posé, ou supposé posé le " pacte ", et Spinoza peut à loisir dérouler les mille et une circonvolutions qui le drapent. Ces circonvolutions ne sont pas sans importance. L'irréductibilité du problème à ses simples composantes techniques ne signifie pas que ce problème soit strictement d'ordre spéculatif : des millions d'épaules en ont porté le poids. Mais elle signifie peut-être que d'autres lectures sont possibles qui diront, en d'autres temps, de quel droit se dit le droit.

Voici 37 histoires et portraits de personnages, illustres ou inconnus, qui ont été au coeur de la tourmente révolutionnaire. Dans ces récits, G. Lenotre fait revivre l'histoire de l'intérieur, décrivant le quotidien ainsi que mille et un détails des acteurs ou des victimes de la "grande histoire" en ces temps troublés de la Révolution. Par ces récits, il nous fait comprendre que tous ces gens, aujourd'hui égaux par-delà le tombeau, étaient des êtres humains, pétris d'idéaux et de passions, mais aussi de bassesses et d'ambitions, certains aveuglés par une idéologie qui a fini par en broyer un grand nombre.

Dans ce livre, nous découvrons la tourmente révolutionnaire comme elle n'a jamais été racontée. Le récit est en effet réalisé directement à partir du témoignage de ceux qui en ont été les principaux acteurs : les Parisiens, qu'ils soient de haute ou de basse extraction, qu'ils se soient réjouis ou qu'ils aient subi ce formidable emballement de l'Histoire. Etudiant tour à tour la chimère des illusions, la prise de la Bastille, la Garde Nationale, l'écroulement du trône, les massacres de septembre ou l'année terrible que fut 1793, G. Lenotre nous présente la Révolution sous un regard neutre qui ne peut que nous faire prendre conscience du drame qui se jouait. Un monde naissait qui, sous des aspects démocratiques et libérateurs, préfigurait l'ère moderne où les anciens sujets, devenus assujettis, n'ont plus disposé que d'un seul droit : celui de subir.

La joie se construit. Elle n'est pas forcément notre humeur habituelle qui, naturellement, se teinte de soucis, de craintes, de peines. La joie de vivre est avant tout le fruit d'une volonté. Une question de regard. Une affaire d'état d'esprit. Au contraire du bonheur qui est reçu et du plaisir qui est volatil, la joie de vivre naît de l'accomplissement de soi. Elle est l'interface entre son dedans et son dehors. Mais que signifie et qu'implique l'accomplissement de soi ? Marc Halévy nous rappelle que le but de la philosophie est de nous aider à mieux vivre, c'est-à-dire à vivre dans la joie. Les moyens d'accéder à celle-ci ont changé selon les époques : pour les Grecs, c'était la sagesse ; pour les Romains, l'ordre ; pour les féodaux, le Salut ; pour les modernes, la liberté. La joie est le chemin véritable de celui qui explore tous les possibles. Voilà un essai intemporel débordant d'érudition, qui nourrit tous les niveaux de l'être, écrit par un savant philosophe.