Fès. Immobile, immortelle

Bruno Barbey débute, à tout juste vingt ans, un ambitieux projet : capter l'esprit d'une nation, l'Italie. Le résultat est un formidable périple affectif, généreux et profond. En 1965, le jeune photographe rejoint l'agence Magnum et se lance, tout en privilégiant une certaine photographie d'auteur, dans une carrière de photojournaliste. Il se rend au Biafra au début de la guerre de sécession avec le Nigeria, rend compte du 50e anniversaire de la Révolution russe à Moscou, s'enthousiasme pour les révoltes ouvrières et étudiantes de Mai 68 à Paris. En 1970, il réalise avec Jean Genet un reportage saisissant sur les Palestiniens, couvre la guerre du Vietnam, séjourne en Chine pendant la Révolution culturelle, puis dans le Phnom Penh assiégé par les Khmers rouges. Suite à de longs séjours (1981-1982) dans la Pologne de Jaruzelski, en famille et en camping-car, Bruno Barbey retrouve sa formule de prédilection, l'essai photographique, et donne à voir un peuple tourmenté mais résistant. Les voyages ont continué inlassablement : Inde, Portugal, Gabon, Egypte, Indonésie, Brésil, Turquie, Corée du Sud... et toujours régulièrement, depuis 1972, le Maroc. Tourné vers le monde, porté par le souffle de l'Histoire, Bruno Barbey a ainsi témoigné avec honnêteté et élégance des plus grands événements. Préserver la mémoire, voilà sa source ultime de motivation. Cet ouvrage consacre l'oeuvre riche et incontournable d'un grand photographe, révélant les empreintes de son passage dans notre époque.

Plus d'une centaine d'images de l'un des photographes de l'âge d'or du reportage journalistique composent cet ouvrage sur les révoltes de Mai 68. D'origine française, né au Maroc, et associé à l'agence Magnum depuis 1964, Bruno Barbey est un témoin indispensable des événements qui se sont déroulés en France, à partir de la révolte des étudiants, et de ceux qui ont eu lieu également dans d'autres régions du monde, à la fin d'une décennie de profondes transformations sociales, politiques et culturelles. L'appareil de Barbey enregistre l'intensité de ces épisodes dans des images devenues classiques de la contestation à Paris et dans d'autres zones de conflit: le Viêt-Nam, les Etats-Unis, le Japon et la Palestine. Deux textes complètent cette édition: une analyse des causes des révoltes, avec leur incidence dans le contexte espagnol, de Juan Bosco Diaz-Urmeneta, et une élégie, écrite par Bernard Chambaz, à la mémoire de Gilles Tautin, étudiant mort durant la répression à Paris.

4e de couverture : Au début des années 1960, Bruno Barbey, cherchant à dépeindre les Italiens, photographie toutes les couches de la société dans la rue comme dans les intérieurs. Le jeune photographe présente cet ensemble d'images à Robert Delpire qui propose aussitôt de les publier dans la série « Encyclopédie essentielle », une collection de livres juxtaposant textes et images, qui comprenait déjà Les Américains de Robert Frank (1958) et le projet des Allemands de René Burri (1962).Les circonstances d'alors empêchent la réalisation du livre, mais le portfolio de photographies italiennes convainc les membres de l'agence Magnum Photos du potentiel du jeune Barbey, rapidement accepté dans la coopérative. Après des décennies de travail et de nombreux volumes sur d'autres pays, Barbey a finalement publié une première version de ce travail en 2002, avec une introduction de Tahar Ben Jelloun, depuis longtemps épuisée. La présente édition est un retour à l'idée originale de Robert Delpire, dans un format réduit coïncidant avec l'édition des Américains et la nouvelle parution Les Anglais, de Henri Cartier-Bresson et Martin Parr, ainsi que celle à venir des Allemands (2023).Notes Biographiques : Bruno Barbey (1941-2020) a rejoint l'agence Magnum Photos en 1965. Il a couvert la plupart des conflits mondiaux ? Mai 1968, le Biafra, le Vietnam, le Moyen-Orient, la Pologne de Solidarnosc, la guerre du Golfe ou encore le Kurdistan ? en privilégiant une photographie d'auteur. Son travail a été régulièrement publié dans des livres et magazines internationaux, tels que Time, Life, National Geographic, Stern, Paris Match, Géo ou London Sunday Time. Il est fréquemment retourné photographier le Maroc, pays de son enfance, comme en témoigne Fès, immobile immortelle (1996), très bel ouvrage accompagné de poèmes de Tahar Ben Jelloun. Ses photographies ont rejoint les collections de musées aux États-Unis, en Europe ou encore au Japon (International Center of Photography, New York ; Maison Européenne de la Photographie ; Centre Georges Pompidou ; Musée des Beaux Arts de Paris ; Musée Le Botanique, Bruxelles ; Tokyo Metropolitan Museum of Photography, entre autres).

Un auteur, plutôt qu'un reporter. Un photographe au long cours, plutôt qu'un baroudeur", dit de lui Annick Cojean. Il est de ceux qui cherchent à comprendre autant qu'à voir. En couleurs autant qu'en noir et blanc. Entré tout jeune à Magnum, il refuse l'esthétisme de l'horreur et déteste le sordide. Il a sillonné la planète, couvert des révoltes et des famines, des guerres et des révolutions, photographié des chefs d'Etat et des réfugiés, des paysans et des militaires. Impliqué avec intensité dans le moment présent, il a constitué une oeuvre toute de sensibilité et de lucidité.