Sauveteurs et sauvetages

Pascal Barbe (né en 1957 à Bruay-en-Artois) est un PPP, peintre-poète-penseur, qui, depuis les années 1970, construit un oeuvre fort et engagé s'apparentant souvent à l'expressionnisme proche de ses sources allemandes ou d'échos flamands : une peinture à l'écoute du monde. Il expose notamment à la galerie Gondrom, Bayreuth, Allemagne en 1980, au musée de Poznan, Pologne en 1987, à la galerie Richard Demarco, Edimbourg, Ecosse en 1991, au Carrousel du Louvre, Paris en 1997 (La Terre s'évapore), à Bari, Italie, en 1999 et en 2015 au Kunstmuseum de Thun, Suisse. Dans son enfance marquée par une relation fusionnelle avec son grand-père, le futur artiste est fasciné par le jeu des ombres chinoises et par les figures pariétales du néolithique qui, dès 1974, investissent son travail sous la forme de "Bonhommes". A l'encre ou à l'huile, à plat ou en volume, ces personnages allumettes, qui fêtent leurs 50 ans en 2024, font intimement et durablement partie des univers de Pascal Barbe et s'affirment comme une expression graphique iconique de son message créatif, politique et humaniste. Frappé par le travail de l'artiste, l'architecte Jean-Claude Burdèse, lui propose de collaborer au projet pour la future station de métro Charles-De-Gaulle à Roubaix. Cette installation pérenne constituera assurément l'intervention artistique la plus convaincante du vaste chantier de la construction d'une nouvelle ligne souterraine qui, en 1999, modifie considérablement le rapport de la métropole nordiste à son versant industriel. Mieux qu'un décor en effet, ce projet s'impose comme une véritable oeuvre plastique structurant le site auquel il est destiné. Dans l'espace public, il offre généreusement aux passagers un peuple miroir qui évoque poétiquement leurs silhouettes, leurs attitudes, leurs états d'âme... En 2019, Pascal Barbe propose à La Piscine de lui offrir l'intégralité des 141 dessins originaux pour cette création et les poèmes qui les accompagnent. 25 ans après l'inauguration de la station, c'est l'esprit de ce superbe ensemble qui est aujourd'hui révélé à La Piscine dans une singulière exposition-rétrospective mettant également en avant les premières oeuvres de Pascal Barbe réalisées dans les années 1970. Cette exposition est dédiée à Silver Hesse et à la famille Hermann Hesse.

Mai 68. Que de souvenirs évoquent ces mots ! Contestation, révolte, cassure. Temps de l'irrespect, de la remise en cause d'une mentalité, d'une société. Il y eut les grands moments de lumière, avec ces affiches bleues, vertes, noires ou rouges, aux slogans véhéments, placardées sur les murs et les monuments, dans les universités. Il y eut aussi les moments d'ombre et de violence dans les affrontements nocturnes avec les forces de l'ordre et les pouvoirs en place, qu'évoquent les photographies de Bruno Barbey. Trente ans plus tard, revoir les scènes de rue et les affiches, avec tout ce qu'elles charriaient d'insolence, de rire et d'espoir, permet de mesurer combien les temps ont changé.

4e de couverture : Au début des années 1960, Bruno Barbey, cherchant à dépeindre les Italiens, photographie toutes les couches de la société dans la rue comme dans les intérieurs. Le jeune photographe présente cet ensemble d?images à Robert Delpire qui propose aussitôt de les publier dans la série « Encyclopédie essentielle », une collection de livres juxtaposant textes et images, qui comprenait déjà Les Américains de Robert Frank (1958) et le projet des Allemands de René Burri (1962).Les circonstances d?alors empêchent la réalisation du livre, mais le portfolio de photographies italiennes convainc les membres de l?agence Magnum Photos du potentiel du jeune Barbey, rapidement accepté dans la coopérative. Après des décennies de travail et de nombreux volumes sur d?autres pays, Barbey a finalement publié une première version de ce travail en 2002, avec une introduction de Tahar Ben Jelloun, depuis longtemps épuisée. La présente édition est un retour à l?idée originale de Robert Delpire, dans un format réduit coïncidant avec l?édition des Américains et la nouvelle parution Les Anglais, de Henri Cartier-Bresson et Martin Parr, ainsi que celle à venir des Allemands (2023).Notes Biographiques : Bruno Barbey (1941-2020) a rejoint l?agence Magnum Photos en 1965. Il a couvert la plupart des conflits mondiaux ? Mai 1968, le Biafra, le Vietnam, le Moyen-Orient, la Pologne de Solidarnosc, la guerre du Golfe ou encore le Kurdistan ? en privilégiant une photographie d?auteur. Son travail a été régulièrement publié dans des livres et magazines internationaux, tels que Time, Life, National Geographic, Stern, Paris Match, Géo ou London Sunday Time. Il est fréquemment retourné photographier le Maroc, pays de son enfance, comme en témoigne Fès, immobile immortelle (1996), très bel ouvrage accompagné de poèmes de Tahar Ben Jelloun. Ses photographies ont rejoint les collections de musées aux États-Unis, en Europe ou encore au Japon (International Center of Photography, New York ; Maison Européenne de la Photographie ; Centre Georges Pompidou ; Musée des Beaux Arts de Paris ; Musée Le Botanique, Bruxelles ; Tokyo Metropolitan Museum of Photography, entre autres).