Peines de cœur d’une chatte anglaise. suivi de : Peines de cœur d’une chatte française

Romantique flamboyant, critique d'art et chantre de "l'art pour l'art" , Théophile Gautier (1811-1872) a laissé bien plus que des poèmes et des récits de voyage : il a aussi offert une tendre et savoureuse autobiographie animalière. Publié en 1869, Ménagerie intime réunit les chroniques que l'écrivain consacra à ses compagnons à quatre pattes, oiseaux et reptiles, mais surtout à ses chats - ces véritables souverains de son logis. Dans ces pages, Gautier observe avec l'oeil du peintre et l'âme du poète la beauté des animaux, leur mystère, leurs instincts parfois plus subtils que ceux de l'homme. Il évoque tour à tour la grâce d'une chatte blanche, la sagesse d'un vieux matou noir, ou la profonde mélancolie qu'inspire la mort d'un compagnon familier. L'introduction d'Alain Montandon, universitaire et grand spécialiste de Gautier, permet d'éclairer le contexte de cette oeuvre.

Peut-être ai-je aimé les chats parce qu'en moi aussi était l'amour de l'indépendance". Dans ce livre posthume, Athénaïs Michelet donne libre cours à sa propre voix, trop longtemps dans l'ombre de l'historien Jules Michelet, son époux. Les Chats est bien plus qu'un recueil d'observations sur les félins : c'est un texte subtil et émouvant où se dessine, à travers l'amour des chats, une revendication implicite pour la liberté des femmes. Ethologue avant l'heure, l'autrice explore les gestes, les regards, les douleurs et les plaisirs de ses compagnons félins, tout en traçant un parallèle entre leurs existences et celles des femmes de son époque. Entre science, autobiographie et manifeste discret, elle écrit une ode aux vies mêlées, à la tendresse indocile, à la dignité des créatures libres. La présentation de Paule Petitier, universitaire spécialiste de l'oeuvre de Michelet, permet d'éclairer le contexte de ces oeuvres.

Dans les ruelles de Seldwyla il y a bien des siècles, un petit chat brillant comme un miroir doit affronter un destin funeste : promis à être transformé en potion par un sorcier cupide, il ne peut compter que sur son intelligence pour se sortir de ce mauvais pas. Dans ce conte savoureux et mordant, Gottfried Keller offre bien plus qu'une fable animalière : il donne au chat le rôle du sage malicieux. À travers la figure espiègle de Miroir, le lecteur découvre une incarnation littéraire de l'indépendance et de la débrouillardise.Un classique méconnu à redécouvrir, où le pelage brillant d'un chat devient le miroir des travers humains.L'introduction de Christiane Connan-Pintado, universitaire spécialiste de littérature française, permet d'éclairer le contexte de cette ?uvre.

En 1845 paraît à Milan ce petit traité au titre savant. Son auteur, Giovanni Rajberti (1805-1861), médecin-poète aussi érudit que mordant, y fait mine de décrire le chat avec toute la rigueur d'un naturaliste. Mais derrière l'apparence d'un traité sérieux se déploie une véritable comédie des m'urs humaines. Rajberti inscrit son texte dans la vogue des « physiologies » du XIXe siècle, ces petits traités qui brossaient des portraits ironiques de la société en parodiant le ton scientifique. L'auteur mêle ici érudition et ironie avec un art consommé, érigeant le chat en modèle d'indépendance silencieuse face à l'agitation du monde.La traduction de Lucile Charton donne aux lecteurs francophones, pour la première fois, accès à ce classique italien.