Coeur de chouan. Fructidor

1789: la Révolution française est en marche. Dans les campagnes du Bas-Maine, c'est d'abord l'espoir d'une vie meilleure qui prévaut, avec notamment l'abolition de l'odieuse gabelle. Puis vient le temps des amertumes, des mesures anticléricales, de la guerre avec l'étranger. Julien et Louis habitent deux communes voisines, Andouillé et Saint-Ouen-des-Toits, dont la première sera durablement patriote et la seconde deviendra le berceau de la chouannerie mayennaise. Tandis que Julien est convaincu d'un avenir républicain, Louis a un regard nettement plus critique sur cette Révolution qui bafoue les coutumes et guillotine son roi. L'entrée en lice de Jean Chouan et la réquisition militaire vont faire basculer le pays lavallois dans la chouannerie. Au cours de cette guerre civile qui s'engage, forcément cruelle et violente. Louis parviendra-t-il à préserver l'amour qu'il voue à Perrine, la soeur de Julien? Biographie de l'auteur Jean-Noël Azé est né à Fougères (Ille-et-Vilaine) en 1963. Docteur en histoire, il est l'auteur d'une thèse intitulée: Les Blancs, les Bleus et les Autres... La chouannerie mayennaise et sa mémoire (I789-XXe siècle), soutenue à l'université de Rennes II en 2004, et de plusieurs articles pour des revues spécialisées. A ce titre, il donne une indéniable valeur historique à ce premier roman.

Le 24 mai 1886 a lieu l'intronisation de la nouvelle institutrice, laïque, à Courbeveille (Mayenne). Le sieur Desprès la recueille dans son auberge, malgré les menaces des habitants qui sont hostiles à ce changement. Un véritable boycott de l'auberge va débuter à partir de ce moment. Després meurt quelques semaines plus tard dans d'étranges circonstances. Plusieurs mois après la mort de Després, les journaux locaux se livrent à un violent échange à propos de l'affaire de Courbeveille. Se faisant passer pour un journaliste, le sergent Pasquet va ainsi découvrir le monde des campagnes, empreint de traditions et de convictions, mais plus complexe et plus subtil que ne veulent le faire croire les journaux républicains. Sa quête : trouver l'éventuel meurtrier de Després. Mais le destin va se montrer bien plus capricieux...