L'Espagne contre Napoléon. La Guerre d'Indépendance espagnole (1808-1814)

L'avènement du libéralisme espagnol correspond, certes, à la promulgation, en 1812, de la Constitution de Cadix appelée à servir de modèle dans plusieurs pays européens au XIXe siècle. Mais, engendré dans ce réduit andalou, en pleine guerre contre les troupes napoléoniennes, ce libéralisme pourrait être considéré, à la limite, comme le fruit dune opération in vitro et réduit à une simple proclamation textuelle. En revanche, au cours du Triennat constitutionnel (1820-1823), le libéralisme est mis en oeuvre à travers des mesures qui touchent aux institutions, à l'Eglise, à l'armée, à l'enseignement et, pour une faible part, à l'économie. Ce libéralisme, débordant le cadre des Cortès et du gouvernement, fait émerger des leaders, s'abrite dans des sociétés secrètes (la franc-maçonnerie et la "comuneria"), s'expose dans la presse, s'accompagne de chansons encore gravées dans la mémoire collective (Hymne de Riego et le "Tràgala"), invente des fêtes commémoratives, mythifie ses martyrs (Torrijos) et ses premières héroïnes tragiques (Mariana Pineda). Le libéralisme, abattu en 1814 puis en 1823 par le roi Ferdinand VII qui personnifie l'esprit de vengeance, l'absolutisme, l'obscurantisme et le cléricalisme, est obligé, à deux reprises, de se réfugier dans l'exil, notamment en Angleterre et en France, et de recourir à la conspiration et au "pronunciamiento". L'auteur se propose de montrer ainsi que le premier libéralisme espagnol est, tout à la fois, une doctrine avec son propre appareil de concepts clés et une action militante multiforme qui porte sur le devant de la scène politique et littéraire des personnages hors du commun et invente des formes de sociabilité. L'étude de ce libéralisme relève, en définitive, autant de l'histoire culturelle de l'Espagne que de l'histoire des idéologies et des institutions. Biographie de l'auteur Jean-René Aymes, Professeur émérite d'espagnol à l'Université de Paris III (Sorbonne Nouvelles).

Comment les Espagnols, à l'époque des Lumières puis de la Révolution française, expriment, dans les journaux, les pièces de théâtre, les récits de voyage et les comportements collectifs, tantôt une admiration envieuse, tantôt une réprobation véhémente à l'égard de leurs voisins d'outre-Pyrénées.

Touchant à l'histoire, à la littérature, aux modes, les différentes visions que les Espagnols ont du pays voisin au-delà du traumatisant épisode de la guerre napoléonienne ne sont pas exemptes de contradictions, bien que filtrées par l'arrière-fond culturel hispanique.

Les manifestations de la conscience espagnole, au cours des siècles, se sont avérées d'une étonnante solidité. La quête de l'" Etre espagnol " (dans ses deux aspects complémentaires, du ser et de l'estar) est indissociable des contradictions qui l'habitent. L'identité nationale naît à l'intersection du culturel et du politique, les deux tensions étant toujours imbriquées. Cette identité ne peut jamais faire l'économie de ce qui se passe au-delà des Pyrénées, en France d'abord, mais aussi en Italie, en Allemagne, aux USA, etc. Pour se connaître, l'Espagnol a besoin des miroirs que lui tendent les autres nations. Les tentatives peuvent viser l'assimilation, les manifestations exprimer un rejet brutal, la référence à " l'étranger " est constante, surtout aux périodes charnières de l'histoire lorsque la conscience nationale est la plus tourmentée et la plus conflictuelle. Il vaut la peine de plonger dans ces conflits, à la recherche d'une lumière. L'étendue du champ historique, considéré sur plus de trois siècles, féconde l'analyse de l'aujourd'hui, tandis que le croisement des méthodes avive le regard et lui donne sa profondeur.