Aventures maritimes. Le cinéma s'affiche

Unique référence sur Georges Rouquier. Ses films majeurs Farrebique et Biquefarre, si singuliers dans le paysage cinématographique français par leur représentation du monde paysan de l'Aveyron, sont sans cesse redécouverts par des générations de cinéphiles. L'ouvrage est enrichi du bouleversant texte autobiographique Pêchelune.

Paris, un matin de 1875. Trois ouvriers, torses nus, sont en plein travail. Dans un appartement, outils en main, ils s'affairent à redonner vie au parquet du propriétaire des lieux. Lui, c'est le peintre Gustave Caillebotte. Il a compris qu'il tient là le thème de sa prochaine toile. Le tableau des "Raboteurs de parquet" sera présenté lors du Salon officiel et refusé par le jury, choqué par la "vulgarité" du sujet. Si réaliste pourtant, résolument tourné vers la modernité, il illustre et rassemble les qualités des peintres impressionnistes, dont Caillebotte sera l'ami fidèle et généreux. C'est certainement sur cette toile - simple en apparence, mais lumineuse et riche de détails - que l'artiste a livré une grande partie de lui-même. Elle reste l'une des oeuvres les plus célèbres de Gustave Caillebotte.

Mêlant récit romanesque et enquête historique, l'auteur raconte l'histoire du tableau d'Auguste Renoir : Le Bal du moulin de la Galette. Paris, un dimanche après-midi de fin de printemps 1876. A la façon qu'ont les impressionnistes de sortir des ateliers, Auguste Renoir plante son chevalet au moulin de la Galette pour immortaliser l'ambiance insouciante de cette guinguette sur la butte de Montmartre. Le petit monde de la bohème parisienne se retrouve, par une fin d'après-midi ensoleillée, pour danser, manger et boire en toute insouciance. Amis du peintre, modèles, artistes et habitués du lieu poseront pour lui sur plusieurs semaines. Cette oeuvre présentée pour la première fois lors de la troisième exposition impressionniste en avril 1877 sera incomprise et moquée par une presse hostile à cette peinture d'un genre nouveau. Pourtant, Georges Rivière, critique d'art, écrira à son sujet : " C'est un véritable témoignage historique, un précieux monument représentant la vie parisienne avec une rigoureuse exactitude. " Renoir, peintre de la figure humaine et du bonheur de vivre, réussit avec sa palette de couleurs un jeu de lumière et d'ombres remarquable. Une représentation poétique du plaisir d'être ensemble, figé pour l'éternité dans ce tableau iconique, chef-d'oeuvre des débuts de l'impressionnisme.

Le sombrero de Viva Zapata !, la grenade de If, l'escalier du Cuirassé Potemkine : ces affiches de cinéma imaginaires mais pour de vraies séances de ciné-clubs forcent l'admiration. Simples, uniques, efficaces, inspirées, d'un synthétisme poignant, d'une apparente facture artisanale, elles ont été réalisées pour beaucoup d'entre-elles par Michel Dédébat, alors responsable des ciné-clubs UFOLEIS à la FOL 31 de Toulouse. Elles témoignent du militantisme de la Ligue de l'enseignement, qui, depuis sa création en 1866, n'a cessé de proposer au plus grand nombre des outils de communication et des démarches artistiques susceptibles de développer l'esprit critique et la connaissance des diverses cultures. Maintenant conservées à la Cinémathèque de Toulouse, ces affiches élargissent aujourd'hui et tout naturellement leur raison d'être initiale pour écrire une histoire subtile et parallèle à la grande et officielle histoire du cinéma.