Madrid à l'écran (1939-2000)

Bien que méconnu du public français, Vicente Aranda jouit au-delà des Pyrénées d'une reconnaissance qu'il doit à la sincérité et à la singularité de son œuvre. Le présent ouvrage interroge une filmographie riche d'une vingtaine de longs métrages, qui fait la part belle aux personnages féminins et se donne à voir comme une chronique de l'Espagne de ces soixante dernières années. Il engage, par ailleurs, une réflexion sur une instance du récit souvent délaissée par la critique, le personnage au cinéma, lieu de rencontre, passerelle entre le réalisateur qui l'invente, le comédien qui l'incarne, le spectateur qui le recrée. La démarche proposée est suggérée par l'œuvre elle-même, qui fait de la représentation du corps un enjeu primordial et témoigne de la fidélité exemplaire de son auteur à l'égard d'une actrice qu'il découvrit et fit jouer à neuf reprises : Victoria Abril.

Rien de commun entre le Madrid en carton-pâte de La Comtesse aux pieds nus de Mankiewicz, la sinistre capitale franquiste vue dans L'Appartement de Marco Ferreri, la cité vibrante et tumultueuse de la Movida et de la Transition démocratique filmée par Almodóvar et la métropole tentaculaire qui sert de décor crépusculaire à Taxi de Carlos Saura. Sur les écrans, c'est un étonnant kaléidoscope qui se compose, à l'image d'une ville aux multiples facettes.

Résumé : Capitale d'une Catalogne en effervescence permanente, ville des avant-gardes, Barcelone est célèbre pour les constructions emblématiques de Gaudí, pour les débuts révolutionnaires de la peinture de Picasso, tout comme pour son éternel esprit de résistance à tout autoritarisme. Les cinéastes ont décrit les soubresauts et les luttes qui ont marqué l'histoire de la ville, mais aussi les joies, les plaisirs et la douceur de vivre qu'elle recèle. Parmi ceux-ci on retrouve Antonioni, Loach, Klapisch, Allen, Inarritu, Saura et, bien sûr, Almodóvar.

Dans l'Espagne des années soixante et jusqu'au début des années soixante-dix, l'Ecole de Barcelone fédère de jeunes réalisateurs qui ont pour noms Vicente Aranda, Joaquin Jorda, Gonzalo Suarez, Jacinto Esteva, Carlos Duran, Ricardo Bofill, José Maria Nunes ou Pere Portabella. Les unissent une même détestation du franquisme et un même désir de libérer le cinéma espagnol des carcans institutionnels et esthétiques qui l'étreignent. Ce mouvement, dont l'émergence coïncide avec une renaissance des arts en Catalogne, naît en réaction à un état de crise du cinéma espagnol, pour une part compromis avec la dictature, pour l'autre enlisé dans le réalisme social. Mais il plonge aussi ses racines dans le terreau fécond d'une modernité qui traverse le siècle et dont il entend perpétuer les postulats esthétiques et éthiques. Bien qu'éphémère, l'Ecole de Barcelone aura marqué les esprits. Elle aura été le laboratoire d'une expérimentation esthétique probablement sans précédent dans l'Histoire du cinéma espagnol. Elle correspond à l'un de ces rares moments de l'Histoire où la quête de modernité et le désir d'expérimenter furent portés par un élan collectif. Encouragée dans son audace par la découverte du néoréalisme italien et de la Nouvelle Vague française, l'Ecole de Barcelone a prétendu, à son tour, réinventer le cinéma.