La mondialisation des sciences sociales

Comment l'Inde, berceau d'une civilisation millénaire, est-elle devenue une nation ? De quelles façons la race, la culture, la langue et la religion ont-elles contribué à façonner la nation dans cette démocratie de plus d'un milliard d'habitants ? C'est par l'étude de quelques symboles à la fois émotionnels et mobilisateurs, comme la patrie, la carte, la vache, la mère, la déesse, l'ermitage, la procession, que Jackie Assayag a choisi d'éclairer la fabrique du nationalisme et la construction de l'Etat-nation en Asie du Sud, où cohabitent neuf cents millions d'hindous et plus de deux cents millions de musulmans. Cette enquête sur les traditions autochtones ou importées - liées à l'amour de la patrie et à la haine de l'étranger - montre la créativité des cultures et la complexité des sociétés depuis la colonisation et jusqu'à l'âge dit de la mondialisation. Où l'on découvre les formes originales qu'ont pris l'Etat-nation, le nationalisme et la xénophobie hors de l'Europe.

Après la Seconde Guerre mondiale, l'Europe et le monde occidental peinent à regarder l'événement monstrueux que fut le génocide. Mais, depuis quelques décennies, la tendance tend à s'inverser. Une injonction s'impose : "Plus jamais ça!" À côté de la lente prise de conscience de l'Holocauste, d'autres conflits et d'autres violences extrêmes sont requalifiés de "génocides". De proche en proche, des "lieux de mémoire" sont aménagés sur le site du "crime" ou exposés dans les musées. Cette politique de la mémoire invite aux cultes mémoriaux, religieux ou civils. Manière d'arracher une image au désastre ; manière aussi de rendre justice aux victimes ; manière enfin de donner à voir la violence et l'abjection de l'Événement, sans toujours parvenir à le rendre intelligible. Aujourd'hui, l'omniprésence d'un passé que l'on décline en termes de commémoration, de compassion, de repentance ou de réparation, remplit et déborde ces lieux de mémoire. Le souvenir du passé est désormais devenu un enjeu des relations internationales ainsi qu'un instrument des nationalismes et de la "gouvernance globale". Ce dossier "Sismographie des terreurs" est complété d'une étude sur un programme de l'Unesco de l'après-guerre consacré au racisme.

Résumé : Comment appréhender la mondialisation dès lors qu'on ne la regarde plus d'Europe mais d'ailleurs ? L'Inde d'aujourd'hui fait à bien des égards figure de laboratoire des changements sociaux, culturels, économiques et politiques que beaucoup disent véhiculés par la mondialisation. À tort ou à raison ? Jackie Assayag examine cette " grande transformation " en anthropologue soucieux de se prémunir de l'eurocentrisme comme de l'orientalisme, et en privilégiant cinq phénomènes emblématiques : l'histoire et là géographie de la modernité entre " centre " et " périphérie " ; le marché de la beauté et le statut du corps féminin ; l'expansion et la recomposition des " classes moyennes " déterminant des styles de vie et de représentation inédits ; la croissance de l'industrie high-tech et la mutation de l'agriculture sur fond de mythologie ; la transformation du paysage visuel et idéologique incitant à la consommation de masse et au nationalisme hindou. Au terme de ce parcours, la mondialisation se révèle ainsi porteuse à la fois de mutations profondes et d'une réappropriation du passé qui augurent d'une reconfiguration géopolitique nullement limitée à l'Asie.