La société évolue, la politique aussi

Les grandes villes sont le lieu par excellence où les hommes créent, échangent, se rencontrent. Pourtant, on les rend souvent responsables de tous nos maux. François Ascher analyse ici la tendance actuelle à la concentration des hommes, des activités et des richesses dans les métropoles. Est-elle généralisée ? Quelles formes concrètes prend-elle ? Les nouveaux modes de communication vont-ils l'enrayer ? Ceux qui ont le choix vont-ils fuir les grandes agglomérations ou bien rechercheront-ils toujours plus la variété, le mouvement de la vie métropolitaine ? Comment mieux maîtriser le développement urbain ? Quel urbanisme mettre en oeuvre ?.

Le micro-ondes et les portions individuelles, le péché de gourmandise, l'anorexie et l'obésité épidémiques, les McDo's, le slow-food, le fooding, le traiteur à domicile, la gastronomie moléculaire: autant d'objets, de faits et de pratiques sociales qui révèlent les traits propres à la société contemporaine. Après ses travaux sur les villes, François Ascher poursuit son étude de la société " hypermoderne " en s'appuyant cette fois sur l'évolution des pratiques alimentaires. Il en tire des hypothèses ambitieuses et stimulantes sur le développement du modèle du restaurant, y compris à la maison, sur les relations entre sociabilité et pratiques alimentaires, sur l'émergence d'un nouveau groupe social, la " classe créative ", pour laquelle la nourriture devient une question d'esthétique quotidienne, etc. Une véritable radiographie de la vie quotidienne d'aujourd'hui; une réflexion originale sur la liberté des individus telle qu'elle s'exerce chaque jour.

C est par l analyse de la société que l on peut comprendre la ville. Les grandes régions urbaines contemporaines les métapoles matérialisent les caractéristiques de la société hypertexte. Elles en sont comme l avant-garde. Aussi, un nouveau capitalisme cognitif et écologique apparaît où l individu-roi peut «?naviguer?» entre les situations, les connaissances, les croyances, les milieux sociaux... accroissant les différenciations sociales. Comment ces processus façonnent-ils la société, et donc la ville? François Ascher ne répond pas à cette question en utilisant les approches classiques. Au contraire, les siennes partent de différents points de vue la politique, l alimentation, la vie quotidienne... en laissant sa place à l imprévu, qui est l une des caractéristiques de notre modernité. Il faut aussi associer la connaissance et l action, le débat scientifique et le débat politique. C est à cette démarche que nous invite François Ascher dans ce livre, présenté et conçu par Alain Bourdin, qui alterne des genres différents: articles scientifiques, exposés pédagogiques, conférences dans le monde professionnel de l urbain, interventions dans le débat public et politique. Un livre à l image des propositions hypertextes de son auteur.

Ce petit livre, qui se présente sous la forme d'une sorte de lexique pédagogique et pratique, suscitera probablement bien des polémiques. François Ascher, auteur de nombreux ouvrages sur l'évolution des villes et des modes de vie, y propose des analyses et des politiques urbaines qui s'efforcent de tenir compte des changements sociétaux. Rompant avec les lieux communs et les idées toutes faites d'un urbanisme progressiste devenu conservateur par son incapacité à admettre la complexité des enjeux contemporains, il se prononce pour un urbanisme à la fois volontariste et pluriel, qui intègre la diversité de la société, et qui prend en compte les contradictions individuelles et collectives entre des logiques de consommateur et des logiques de citoyen. Ce "lexique", avec une cinquantaine d'items, esquisse un urbanisme durable dans la mesure où il vise à construire des compromis entre des exigences nombreuses et variées, à la fois sociales, économiques, environnementales et esthétiques...