Géographie et Cultures N° 81, printemps 2012 : Les échelles des territorialités

L'agriculture est au coeur des changements globaux, tant pour avoir participé à leur survenue que comme solution potentielle. Aussi n'est-il pas étonnant qu'elle tienne une place particulière dans les prospectives destinées à faire réfléchir les décideurs sur les scénarios souhaitables pour relever les défis posés par ces problématiques. Deux scénarios, considérés comme des scénarios de rupture, retiennent particulièrement l'attention des analystes : le scénario dit de Technogarden, destiné à utiliser les technologies pour résoudre les problèmes posés par le mode de développement moderne, et le scénario dit Mosaïque adaptative qui prône l'autonomie des territoires, voire une certaine décroissance. Après avoir examiné dans la première partie de l'ouvrage les fondements scientifiques de ces analyses, les enjeux des prospectives et les différentes options qu'elles posent, la deuxième partie est consacrée à l'analyse de trois situations concrètes : la protection de la forêt tropicale en Afrique centrale, la colonisation de l'Amazonie et la production au travers de semences transgéniques dans les Pampas argentines. Ecrit par un géographe mais faisant largement appel aux apports des sciences sociales, cet ouvrage montre l'importance des verrouillages spatiaux, c'est-à-dire des rapports à l'espace hérités des cinquante dernières années et limitant fortement les possibilités d'innovations.

La notion de services écosystémiques s'est récemment imposée comme un mot d'ordre de la gouvernance environnementale. Rejetée en bloc ou adoptée de manière acritique, cette notion fait le buzz dans la science globale. Suivant une démarche de political ecology qui combine des approches de sociologie des sciences, de géographie politique et de cartographie critique, cet ouvrage propose une analyse critique de la notion de services écosystémiques et cherche à en délimiter le périmètre de validité. Après en avoir analysé l'histoire et l'évolution récente, les auteurs analysent son appropriation dans les arènes de la gouvernance environnementale globale et par les ONG critiques de cette gouvernance, ainsi que dans les politiques publiques de pays forestiers tropicaux (Brésil et Gabon). Ces analyses posent les bases d'une analyse critique de la modélisation et de la cartographie de services écosystémiques fondée à la fois sur une revue de la littérature existante et sur l'analyse de données recueillies dans le cadre de fronts pionniers tropicaux (au Brésil et en Colombie).

Permettant aux agriculteurs familiaux d'accéder enfin au statut de propriétaire, les fronts pionniers amazoniens ont longtemps été considérés comme des terres de tous les possibles. Mais les violences qui y sont désormais associées (qu'elles soient dirigées contre les Indiens ou entre colons) ternissent cette image somme toute fragile d'un monde plus équitable, et ce, d'autant plus qu'il est aussi question de déforestation massive et de sous-utilisation des sols colonisés. Comment comprendre alors les dynamiques à l'œuvre dans cette région ? N'assiste-t-on qu'à la reproduction d'une structure foncière archaïque, avec appropriation des terres via un défrichement intensif ? Ou doit-on voir dans les innovations paysannes, discrètes mais bien présentes, et les interactions entre les différents types de vie agricole - dont les plus jeunes sont notamment porteurs - les prémices d'un développement durable ? Issue d'un long travail de terrain de l'un des plus grands fronts pionniers du monde - l'Amazonie orientale -, cette étude éclaire les logiques auxquelles répondent les jeunes agriculteurs et offre ainsi des bases sérieuses de réflexion pour la mise en place d'un monde rural équitable et relativement stabilisé.

Développement participatif", "gestion concertée des ressources", "décentralisation", etc. sont-ils seulement des mots d'ordre ou de nouvelles pratiques du développement ? "Démocratisation", "égalité et justice", "sédentarisation", "respect de l'environnement" sont-ils des processus en cours ou des idéaux illusoires dans ces sociétés violentes et déprédatrices des fronts pionniers ? Une analyse en profondeur de la réalité du développement durable sur le terrain.