Le siècle d'or de Bagdad

Résumé : L' Histoire entre les deux rives de la Méditerranée ne témoigne pas seulement d'affrontements mais aussi de rencontres fructueuses. A la suite de "Trois messagers pour un seul Dieu" et de ses travaux sur la théologie musulmane, Roger Arnaldez, professeur émérite d'islamologie à la Sorbonne, rappelle l'existence d'une communauté de pensée entre juifs, chrétiens et musulmans au Moyen Age, portant à un haut degré de qualité les échanges intellectuels dans ces lieux de civilisation prestigieux que furent Bagdad et Cordoue. Au cours de ces débats sur Dieu, le monde et l'âme, dont les échos se prolongent jusqu'à l'époque moderne, se forme l'identité de l'homme occidental marqué par l'unicité divine, le sens de la création et de l'individu. En livrant ici une synthèse d'histoire de la philosophie et de la théologie médiévales, Roger Arnaldez plaide pour une "compréhension véritable et en profondeur "entre les trois traditions issues du creuset biblique et pour la sauvegarde d'un humanisme, précieux héritage de l'Occident.

Trois mystères dominent la recherche philosophique et théologique. Le premier, métaphysique, est lié à la question du temps et de la temporalité ; le deuxième, métaphysique et moral, est celui du mal ; le troisième est existentiel : destruction de la Personne et de l'Individu (je-Moi). La méditation de ces mystères touche de près la question de la relation de l'homme à Dieu, de la théologie à la Révélation, et l'idée que l'homme a de Dieu. La théologie des penseurs monothéistes a très souvent abouti, par peur du dualisme, à une caricature de Dieu : Jéhovah. On ne badine pas avec le mai et la perversité de ce monde temporel. Il faut les prendre au sérieux pour comprendre qui est Dieu et quelle Révélation le fait connaître.

La Société Ernest Renan, branche française de 1' "Association internationale pour l'étude de l'histoire des religions" , n'est pas un groupe de recherches sur les origines du christianisme, encore moins une société de pensée mue par quelque idéologie. Fidèle à une vieille tradition académique, elle écoute et discute chaque mois au Collège de France des communications originales présentées par de jeunes chercheurs et des maîtres confirmés auxquels sont familières les démarches rigoureuses de la philologie, de l'histoire ou de l'observation du vécu. L'histoire des religions n'éveille plus la suspicion dont l'entourait des systèmes de pensée prétendant s'ériger en systèmes de pensée totale. Elle souffrirait plutôt d'un scientisme réducteur, contestant dans la religion, vue comme fait social ou fait psychologique, la part du contingent, de l'aléa avec lequel toute l'histoire est tenue de composer. Mais ce qu'elle doit surtout redouter, c'est l'inculture grandissante. L'effondrement intellectuel des religions encore majoritaires, qui risque d'entraîner l'insistance mêlée de sentiment sur les valeurs de l'action, ouvrirait la porte à de nouvelles crédulités, à de nouveaux fanatismes, si un surplus de connaissances religieuses ne venait à la relève. De plus, en un temps où l'on préconise l'ouverture à des cultures étrangères, peut-on laisser ignorer que ces traditions et ces sagesses venues d'ailleurs ont presque toujours un fondement religieux ? C'est pourquoi la Société se propose de débattre périodiquement devant un plus large public d'un thème dom l'actualité souvent passionnelle réclame une analyse scientifique approfondie. Tout ceci justifie pleinement l'importance de ces colloques.