La fille du maître-brasseur

Vocation, amour sacrifié, transmission filiale dans un Nord plein de chaleur, raconté par l'un de ses écrivains les plus emblématiques. Céline naît en 1918 dans un village du Nord, au bord de la mer. L'école est pour elle une révélation : plus tard, elle sera institutrice. Un désir mal accueilli par ses parents qui est pourtant concrétisé grâce à l'aide d'une tante bienveillante. Céline devra faire un choix douloureux entre un premier amour et sa carrière. Elle choisit la voie de l'enseignement, source de difficultés mais aussi de grandes joies. Mais lorsqu'elle rencontre Marcel, un instituteur qui s'éprend d'elle, elle accepte de l'épouser. Ils se marient en juillet 1939. Un mois plus tard, la guerre éclate et Marcel part au front. Fait prisonnier, il ne reviendra qu'au bout de cinq ans. Après la guerre, Céline donne le jour à Irène, à qui elle transmet sa vocation. Irène, elle, sera professeur de lycée. Les temps ont changé et, si la passion d'enseigner reste la même, Irène connaîtra une expérience différente de celle de sa mère. Car Mai 68 pointe bientôt à l'horizon...

... On ne savait pas grand-chose, sinon qu'il y avait eu un éboulement au puits n° 4. Sous le ciel triste et bas, nous attendîmes longtemps, derrière les grilles. Le silence n'était troublé que par le murmure des prières que récitaient certaines d'entre nous..." Ce drame est l'un des épisodes de la vie quotidienne d'un coron du Pas-de-Calais au début du siècle. Avec minutie et émotion, Madeleine, fille d'une famille de mineurs, raconte sa vie, de la catastrophe de Courrières en 1906 jusqu'aux années 1960, en passant par les accidents, les coups de grisou, les deux guerres mondiales, les conflits sociaux... "Écrit avec le coeur, ce livre va droit au coeur, sans détour et sans recherche." - "Nord Éclair"

Mathilde, qui n'a pas encore vingt ans en cette année 1789, a grandi à la ferme familiale, dans une humble paroisse des environs de Douai et de Cambrai. Depuis des siècles, cette communauté paysanne vit dans un ordre social immuable, accablée d'impôts et de corvées, souvent menacée par les famines et les pillages. Mais on craint et respecte le châtelain du lieu, on se rassemble autour de l'église et du curé, on écoute les échevins. Les événements qui éclatent à Paris vont bouleverser tout cela. Les temps nouveaux qui s'annoncent promettent un monde plus libre, plus juste, plus riche. Comme tout le village, Mathilde voudrait croire à cette Révolution qui débute dans la peur, la haine et la violence. Marie-Paul Armand aime et connaît passionnément ces plaines du Nord, toutes les pages de son histoire et ces années troubles où son peuple vivait entre la terreur et l'espoir.

Dans la France de l'entre-deux-guerres, sagement assise derrière son pupitre, une petite fille rêve qu'un jour c'est elle qui sera la maîtresse d'école. Pour réaliser son rêve, Céline doit d'abord affronter l'incompréhension de son entourage. Difficile de faire accepter, dans un hameau de pêcheurs, le besoin d'étudier. Même Pierrot, à qui elle a offert son coeur depuis sa plus tendre enfance, ne peut admettre l'idée d'épouser une femme absente, ballottée sur les routes au rythme des nominations incertaines dans des écoles éloignées. Pourtant, la vocation est là, tenace, incontournable, déchirante. Entre l'amour d'un homme et l'amour d'un métier, il va falloir trancher.