Dans les bras du Mékong

En France, les Alpes s'étendent sur six départements et abritent une mosaïque de cultures insoupçonnée. Forgée par l'isolement, la rigueur du climat, la fréquentation des cimes, l'identité alpine s'exprime dans un art de vivre au plus proche de la nature, mais aussi dans un patrimoine d'une richesse exceptionnelle. De l'habitat à l'artisanat, de la gastronomie à l'esprit d'innovation et d'entreprise, cet ouvrage explore les innombrables facettes de l'héritage culturel des " Gens d'en haut ". Univers rustique marqué par la verticalité, la pierre et le bois, ce site hors du commun a suscité une vaste imagerie. Indissociables du chalet à deux pans, du toit de lauze, du refuge où il fait bon partager la fondue, la raclette ou la grolle, les Alpes évoquent également un esprit montagnard qu'incarnent aussi bien Heidi que le " petit ramoneur ". Mais la grande aventure des Alpes se lit encore et surtout à travers ses institutions fondatrices et ses grandes figures : le Club alpin français, créé en 1874, l'observatoire que Joseph Vallot installa en 1890 à 4 500 mètres d'altitude sur l'arête sommitale du mont Blanc, Pierre Allain, l'ouvrier qui inventa le mousqueton, ou Roger Frison-Roche, dont le récit exaltant, Premier de cordée, initia le grand public à l'ivresse de l'ascension... Farouchement attachés à leurs traditions, les Alpins sont aussi résolument tournés vers l'avenir, et c'est la même authenticité qui anime les fleurons de l'industrie locale : l'eau d'Evian, ambassadrice de la région de par le monde, l'incontournable couteau Opinel, les chaussures Paraboot, la lampe Petzl, la doudoune Moncler... Autant de produits à la réputation établie de grands classiques, pratiques, robustes et indémodables.

Il est né le Divin Enfant. L'arrivée des Rois Mages.Repères historiques et religieux. Le Moyen Âge inventa la crèche. De l'arbre du paradis au sapin illuminé. Enfin arriva le Père Noël. Les santons Fouque. "La magie des automates". Les jouets du Queyras. Bougies. Les calissons d'Aix-en-Provence.Boules de neige/Bonhomme de neige/Nounours en peluche/Cadeaux/souliers et chaussettes/Cartes de v?ux. Les Artisans exposent sur les marchés de Noël. La dinde. Les marrons. La bûche de Noël. Les treize desserts (mendiants, calissons,...). Recettes. À visiter/À voir/Formations/Adresses

Biographie de l'auteur Après avoir "globe-trotté" pour rapporter des impressions de nature et de grands espaces, et les exceptions de ceux qui y ont attaché leur vie, Hélène Armand noue avec les Alpes des liens privilégiés. Les beaux-livres qu'elle a signés, tels que Chalets, Villages, ou Divas en herbe, sont les suites logiques de ses pérégrinations montagnardes. Longtemps elle prête sa plume à des sportifs, aventuriers, industriels, etc., qui désirent transmettre leur expérience. Puis elle se décide à écrire un premier roman, Dans les bras du Mékong (Editions du Rocher), qui reçoit le Prix national de littérature du Lions' Club 2010. Son dernier roman, Le Diable est un enfant (Editions du Mont-Blanc), puise son inspiration dans la vie de l'alpiniste Catherine Destivelle. En tout exercice d'écriture, elle conserve le goût de faire partager l'action et ses acteurs, les paysages et les décors. Jean André Charial est jeune diplômé d'HEC quand il rejoint l'Oustau de Baumanière. C'est alors seulement que la cuisine s'impose à lui comme une passion et une profession. Avec son épouse Geneviève, il développera les Maisons de Baumanière. Après La Cabro d'or, Relais &Châteaux et table étoilée au guide Michelin, sont créés La Place, bistrot de Mausanne-les-Alpilles, le restaurant Le Prieuré à Villeneuve-lès-Avignon, le Spa Baumanière, et enfin le restaurant de l'hôtel Le Strato à Courchevel, créé par madame et monsieur Boix-Vives. Le vin est une autre passion, qui a conduit Jean-André Charial à élever en biodynamie sa propre production, "L'Affectif", au sein du Domaine de Lauzière. Jean-Claude Ribaut est architecte D.P.L.G. Il a fait ses premières armes journalistique dans Combat, et participé à la création d'un magazine d'architecture qu'il a dirigé jusqu'en 1996. Sa première chronique gastronomique est parue en 1980, sous le pseudonyme Acratos (celui qui ne met pas d'eau dans son vin). Collaborateur du journal Le Monde partir de 1989, il y a longtemps signé une chronique consacrée à la table et au vin. Son propos est de solliciter la curiosité du lecteur en renouvelant les approches - culturelles, littéraires, historiques, sociales - sans jamais perdre de vue l'indispensable gourmandise. Il a collaboré à plusieurs livres, dont Terroir parisien, avec le chef Yannick Aliéna (Laymon, 2010) et Oustau de Baumanière (Glénat, 2013).