Le dépouillement des métaux. Et l'alchimie du Temple

Pourquoi, selon une étrange expression maçonnique, l'initié doit-il se "dépouiller des métaux"? S'il ne s'agissait que d'un banal détachement des biens matériels, on resterait dans un domaine moralisateur fort éloigné de l'initiation. En réalité, cette expression est d'une extraordinaire richesse symbolique. Elle traduit la perception des forces transmutatrices à l'oeuvre dans le cosmos et permet de percevoir la vie commune au minéral, au métallique, au végétal, à l'animal et à l'humain. Que sont véritablement ces métaux, où et comment sont-ils purifiés, qu'est-ce que l'alchimie communautaire, la naissance d'un nouveau soleil est-elle possible? En tentant de répondre à ces questions, cet ouvrage met en lumière l'authentique trésor d'une loge initiatique.

Peut-on réellement construire le temple maçonnique sans tracer un Tableau de loge "sur un sol pur et blanc", selon l'enseignement traditionnel ? Quelle est la vraie nature de ce Tableau de loge, quelle est la signification des symboles dont il est porteur, pourquoi est-il relié à "un carré long aperçu dans la pénombre" ? Cet ouvrage associe le Tableau de loge de la franc-maçonnerie initiatique au Plan d'OEuvre que doit tracer le Vénérable Maître afin d'unir le ciel à la terre. Par la convergence du regard des Frères et des Soeurs vers le Tableau de loge, source de lumière, s'ouvre un chemin initiatique que retrace ce livre.

Entièrement dédié à ce thème majeur de la symbolique maçonnique, cet ouvrage, le premier dans son genre, révèle la dimension alchimique des métaux et éclaire sur la profondeur de cette symbolique.

LE TABLEAU DE LOGE EN FRANC-MAÇONNERIEHISTOIRE ET DÉFINITIONSD'après le Dictionnaire maçonnique de Roger Richard, le Tableau de Loge «est le nom donné traditionnellement à la liste des membres de la Loge. Il comprend, en regard du nom, la qualité, la fonction et les dates d'initiation, de passage et d'élévation».Il existe aussi, poursuit Roger Richard, un «Tableau du Grade»: c'est le tableau particulier supplémentaire présentant des emblèmes exigés par le rituel.Ces quelques indications n'ont pas grand-chose à voir avec le Tableau de Loge tel que nous l'entendons dans cet ouvrage. C'est en fait au mot «Tapis de Loge» du même dictionnaire que l'on retrouve le Tableau de Loge que nous connaissons aujourd'hui. «Le Tapis de Loge se trouve au centre de la Loge, précise Roger Richard, entouré, aux trois premiers degrés, des trois flambeaux. Il représente tous les emblèmes, symboles et outils correspondant au degré auquel on travaille, et il varie selon les Rites.»Tableau tracé ou tapis déroulé«Certaines Loges ont fait tracer le Tapis sur une étoffe, poursuit Roger Richard, et il est déroulé à l'ouverture des travaux. Dans certains Ateliers, on respecte l'ancienne tradition voulant que le Tapis soit dessiné à la craie sur le sol ou tracé dans un bac à sable puis effacé en fin de Tenue. Il a, en principe, la forme d'un carré long.»L'Encyclopédie de la Franc-Maçonnerie cite un ouvrage français de 1745, V Ordre des Francs-Maçons trahi: «Ce qu'on appelle proprement la loge, indique t-il, c'est-à-dire les figures crayonnées sur le plancher les jours de réception, doit être crayonné à la lettre; et non pas peint sur une toile, que l'on garde exprès pour ces jours-là, dans quelques loges: cela est contre la règle.»Ainsi, dès le XVIIIe siècle, certains avaient déjà recours à un tapis en guise de tableau, cette pratique étant pourtant considérée comme irrégulière. L'ouvrage cité précise qu'«en 1759, la Grande Loge d'Ecosse rappelait (...) que les tableaux peints étaient expressément interdits».