Rubans et turbans. Iran, la jeunesse contre les mollahs

Paris, hiver 2016. Cela fait bientôt neuf ans que je ne peux retourner en Iran en raison de nies écrits quand je reçois un appel de Téhéran qui m'annonce que je suis autorisé à remettre les pieds en République islamique. Oubliées, les années noires de l'ultraconservateur Ahmadinejad, le pays des mollahs aurait changé... Dans les rues de la capitale, les touristes fleurissent en même temps que les marques occidentales, les miliciens se font plus rares et le voile des Iraniennes plus discret. Pendant deux ans, je vais sillonner ce "nouvel Iran" à la rencontre de son peuple pour me rendre compte de la réalité de ce "printemps" iranien. Des soirées torrides à l'antre du fondateur des Gardiens de la révolution, je vous invite à plonger dans le quotidien, drôle tout autant que tragique, des Iraniens sous la République islamique. Une chose est sûre, vous ne verrez plus jamais ce pays comme avant."

De violents coups contre la tôle de son van en pleine nuit, et la vie de Benjamin, touriste français venu visiter l'Iran, bascule à jamais. Arrêté par la République islamique d'Iran, frappé lors d'un simulacre de jugement, il est accusé d'espionnage et conduit à l'isolement durant de longs mois. Au gré des différentes prisons où il est transféré, isolé parla langue et privé du droit de contacter sa famille, Benjamin va devoir apprendre, pendant les trois années que durera son incarcération, à survivre en mobilisant les seules ressources dont il dispose : sa capacité à penser, imaginer et se souvenir. Face aux conditions de détention inhumaines et dégradantes, assimilables à de la torture, à la solitude forcée, à la folie d'un régime totalitaire, aux grèves de la faim, le témoignage carcéral de Benjamin est avant tout un hommage aux siens, au peuple iranien, et une ode obstinée à la liberté.

Azar est issue d'un milieu modeste, elle s'est démenée pour devenir journaliste. Un métier qu'elle exerce par passion de l'investigation. Ses sujets de prédilections sont les plus sensibles, ceux que l'on préfère taire en Iran: la place des femmes dans la société, la drogue, la prostitution qui ne manque pas de clients, parmi lesquels certains religieux. Le 14 juin 2009, Téhéran se déchaîne. Les rues sont envahies par la foule qui s'oppose à la réélection du président, Mahmoud Ahmadinejad. Face aux gardiens de la Révolution islamique, nombre de manifestants tombent sous les matraques des forces de l'ordre. Azar couvre l'événement, reçoit un coup sur la tête, et s'effondre sur le bitume. Son mari, pour la sauver, doit affronter deux policiers et l'emmener à l'hôpital le plus proche. La conséquence de son acte est sans appel. Quelques heures après l'échauffourée, sa photo passe à la télévision nationale cerclée de rouge: recherché pour opposition au régime, il risque la peine de mort. Le couple n'a plus qu'une solution: se cacher. Ils trouvent refuge dans les montagnes où ils resteront trois mois, sans nouvelles, sans soutien, et avec des provisions limitées. Ils se décident à contacter les ambassades pour fuir leur pays, et sont éconduits à plusieurs reprises. C'est la France qui leur accordera le droit d'asile.