SUR TROIS OCEANS. Votre aventure autour du monde

Dans ce second volume de souvenirs, Antoine raconte trente ans de navigation, à bord de la goélette Om, puis du sloop Voyage, et, depuis près de vingt ans, sur le catamaran jaune Banana Split, vers les plus belles îles du monde: ses apprentissages, ses joies et ses déceptions, des escales inoubliables, des rencontres fascinantes, de merveilleux instants de bonheur. Il narre aussi avec humour ses épisodiques retours dans le monde des médias - qu'il avait révolutionné à vingt ans avec ses Elucubrations - et révèle pour la première fois les "déclics" qui lui ont permis de réussir ce que l'on pourrait croire impossible: naviguer, libre, à l'autre bout du monde, en rapporter des récits, photographies et documentaires, qui rencontrent le succès auprès d'un public fidèle. A ceux qui oublient de rêver, d'accomplir et de savourer les joies simples de la vie, l'exemple d'Antoine offre le témoignage salutaire d'un homme qui est allé au bout de ses rêves.

Résumé : Une île vient de monter à l'horizon. Un rêve ? Un mirage ?... Non, les îles existent pour de vrai, qu'on les rêve de loin, des profondeurs de la grande ville ou qu'on se batte pour les faire apparaître un matin devant l'étrave d'un petit bateau, on finit toujours par trouver son île... En voici quelques centaines, une trentaine d'archipels, qu'Antoine a eu le bonheur de découvrir. Il nous les offre dans ce livre, avec leurs rivages accueillants ou austères, leurs forêts paradisiaques, leur touchante nudité et leur richesse inouïe.

Pour les marins d'autrefois, s'embarquer pour l'océan Indien, c'était une chance d'approcher les îles des arômes et des douceurs inconnues. Entre encens et muscade, entre Zanzibar et Mascareignes, les exploits des corsaires et des pirates se mêlent, dans la mémoire des îles, au romantisme de Paul et Virginie, ou à l'enthousiasme communicatif du séga, la musique et la danse qu'inventèrent les esclaves. Récemment, l'expansion du tourisme a tiré de leur calme séculaire la Réunion, massif volcanique jailli de la mer, avec ses cirques incomparables et ses forêts, l'île Maurice, l'île de l'hospitalité, où chrétiens, hindous, bouddhistes et musulmans donnent au reste du monde une magnifique leçon de tolérance, les Seychelles et les Maldives, qui tiraient leurs ressources du coprah, et qui sont devenues des destinations touristiques véritablement paradisiaques. Madagascar attend toujours le développement qu'elle mérite, mais c'est sur le continent malgache, à la flore et la faune uniques, que survit encore l'être le plus évolué de la planète avant l'apparition de l'homo sapiens: le lémurien. Le premier navigateur solitaire moderne, Joshua Slocum, notait dans son journal de bord, en 1897, en abordant Rodrigues: «S'il existe un paradis sur cette terre, il est dans ces îles.