Borders, Mobilities and Migrations. Perspectives from the Mediterranean, 19–21st Century

Communauté aux origines obscures, qui revendique l'héritage du roi Salomon et de la reine de Saba, les juifs d'Ethiopie ne cessent de fasciner. L'épopée de leur " montée " en Israël au milieu des années 1980 les a brutalement fait passer d'un mode de vie archaïque à l'ultra-modernité. Dans cet ouvrage appelé à devenir la référence en français, l'auteur fait le point sur ce qu'on sait de leur histoire ancienne et met surtout l'accent sur leur installation en Israël, la difficile question de leur intégration et les défis actuels. Elle montre en particulier comment leur identité en tant que nouveaux Israéliens, juifs et noirs, les place au carrefour de problématiques contemporaines : identité nationale ou religieuse, conscience de couleur et de genre, transnationalisme, re-diasporisation globalisation...

Les juifs d'Ethiopie, souvent connus sous le nom de Falachas, rêvaient d'atteindre la Terre promise. Quand le miracle se produit, cette " tribu perdue " se retrouve d'un jour à l'autre transplantée dans un univers où les façons d'habiter, de manger, de communiquer, de se soigner, de s'épouser ou d'enterrer ses morts lui sont étrangères. De retour en " terre ancestrale ", les exilés prennent aussi conscience pour la première fois d'être des " Noirs " parmi des " Blancs ". Qui plus est, leur pratique du judaïsme, qu'ils croyaient identique à celle de la population d'accueil, leur fait éprouver et mesurer leur différence. Mais c'est justement dans les façons de dire cette altérité qu'ils se construiront une identité et une citoyenneté israéliennes, tout en développant des liens avec leur pays natal et des identifications avec des diasporas noires. Issu d'un long travail de terrain, l'ouvrage suit pas à pas depuis leur arrivée en 1991 des immigrants éthiopiens en Israël, dont il relate au fil des jours les différentes étapes de l'intégration à la société israélienne. Parfois drôle, souvent touchante, cette chronique de vie et de recherche mêle l'analyse anthropologique à la narration des péripéties de ces paysans éthiopiens - plus de 85 000 actuellement en Israël - confrontés à l'urbanité, au judaïsme rabbinique, aux institutions étatiques et à la culture médiatique d'un Etat moderne. Ce faisant, l'auteur innove aussi bien en ce qui concerne l'anthropologie générale que pour l'étude des migrations ou des populations déplacées.

Tout au long de l'histoire, des rencontres et des convergences se sont produites entre Juifs et Noirs. Cet ouvrage propose de guider le lecteur sur les traces d'une histoire marquée de liens forts. Il revient sur le fondement des relations existant entre ces deux univers, plus entrelacées qu'elles ne le laissent deviner. Le monde noir, en Afrique ou aux Amériques, a souvent trouvé dans les symboles culturels et religieux du judaïsme une source d'inspiration pour forger son identité : de l'histoire des amours du roi Salomon et de la reine de Saba, au récit fondateur du peuple juif - la sortie d'Egypte et la libération de l'esclavage - qui fut aussi un récit libératoire pour la condition noire. Le judaïsme s'est par ailleurs illustré en tant que tel au sein des populations africaines (Falashas...) et à l'époque contemporaine, les Noirs ont aussi trouvé des modèles dans les formes d'identité juive élaborées à travers l'histoire (diaspora, retour à la terre d'origine...). Comment et à travers quels éléments Juifs et Noirs se sont-ils rencontrés ? Comment se sont-ils transmis des savoirs, se sont-ils aidés à se construire ? Comment et pourquoi aujourd'hui tensions et malentendus prennent-ils parfois le pas ? Convergences, divergences : du mythe à la réalité, les auteurs de ce livre dressent le parcours d'une relation riche et complexe. Un ouvrage qui répond à des questionnements au c?ur de l'actualité.