L'écrivain-critique au XIXe siècle. Dumas, Gautier, Barbey d'Aurevilly

Depuis l'étude magistrale de Mickael Edwards, De l'émerveillement, qui promouvait l'irréductible capacité de découverte, d'étonnement et d'enthousiasme qui fonde notre culture depuis la philosophie platonicienne, il importait de révéler la persistance de cette humeur et de ce moteur, souvent passés sous silence par la modernité. A côté du désenchantement, de la crise des valeurs et de la nostalgie du sacré qui irriguent largement la littérature d'après la Révolution, du romantisme à la fin du XIXe siècle, à côté de la mélancolie et du soupçon qui ont caractérisé le XXe siècle, certaines oeuvres expriment pourtant le sens profane du miracle, le don de la surprise ou la révélation de l'épiphanie, et l'émerveillement, processus affectif et cognitif complexe, nourrit dans la modernité aussi bien le récit que la poésie. L'expérience de l'émerveillement, son expression et sa thématisation dans des oeuvres poétiques et narratives variées des XIXe et XXe siècles font ainsi l'objet de ce livre, qui examine aussi bien les formes textuelles suscitées par le paradoxal mélange d'effroi et d'enthousiasme, de stupéfaction et d'adhésion, que la force littéraire par laquelle se communique au lecteur cette émotion existentielle.

La littérature dite " populaire " a longtemps été considérée comme une littérature archaïque, uchronique et apolitique, seulement tournée vers le divertissement. Il faut attendre le début des années 1990 pour qu'elle soit pleinement intégrée aux études littéraires. Les travaux pionniers de Lise Queffélec-Dumasy ont contribué de manière essentielle à cette réévaluation, fécondant ceux de nombreux chercheurs en France et bien au-delà. Dans le présent ouvrage, ce sont 15 chercheurs d'envergure internationale qui portent de nouveaux regards sur les caractéristiques et enjeux de la littérature populaire des XIXe et XXe siècles, du feuilleton à la BD, rendant un hommage aussi original qu'amical à leur collègue " Lise ". Consacré d'abord à Dumas, le propos s'étend ensuite à d'autres écrivains, pour situer enfin écritures et discours dans leur contexte éditorial et médiatique. Tout au long de ces réflexions se croisent les questions que la notion de " populaire " fait inévitablement surgir : celle des personnages et procédés mis en oeuvre, celle des publics, des mutations culturelles, des processus de démocratisation modernes.

Un éclairage des multiples aspects du face à face entre le "colosse" Balzac et le "titan" Dumas. L'ouvrage a pour objectif de réévaluer les rapports entre les deux grandes figures également emblématiques du xixe siècle que sont Balzac et Dumas, tant d'un point de vue littéraire que médiatique. Il s'agira en effet d'explorer les paradoxales "affinités électives" qui les unissent, par-delà les stéréotypes élaborés par l'histoire littéraire, sans pour autant chercher à nier ou minimiser leurs divergences idéologiques, historiographiques et esthétiques. Ce livre viendra ainsi combler un vide relatif de la recherche en la matière, puisque si certains travaux ont déjà mis en relation les deux écrivains, ils l'ont fait soit dans le cadre de questionnements esthétiques beaucoup plus larges, soit sous la forme d'articles ponctuels.