L'Année balzacienne N° 7/2006 : Balzac et le roman philosophique

Pour avoir eu une aventure avec un homme, l'héroïne est répudiée par son mari et reléguée en province. Rejetée de tous, avec pour seule compagnie "les souvenirs d'une jeunesse brillante" , elle rencontre un jeune homme immédiatement séduit "par le triple éclat de la beauté, du malheur et de la noblesse" . Ils s'aiment. Mais un jour la mère du jeune homme décide de le marier... Une nouvelle superbe et cruelle - qui concentre tout le talent d'analyse de Balzac - sur un amour menacé par les conventions sociales.

Professeur émérite à l'Université de Paris IV-Sorbonne, Madeleine Ambrière a dirigé la publication de ce dictionnaire paru en 1997 dans une édition reliée, avec la collaboration d'un comité scientifique comprenant: Françoise Balibar, Jean Bernard, Jean Bonamour, Bernard Bourgeois, Pierre Brunel, Bruno Foucart, Elisabeth Foucart-Walter, Jean-Louis Harouel, Jean Jacques, Claude Jessua, Alain Jumeau, Jean-Marie Mayeur, Arlette Michel, Michel Morange, Jean Tulard, Jean-Marie Valentin.

Comédiennes illustres, les plus illustres peut-être de la scène française, Mlle Mars et Marie Dorval ont fait figure de symboles, l'une des valeurs classiques, l'autre des aspirations romantiques. Toute la France s'est entretenue de leur rivalité pendant un quart de siècle et, au printemps 1835, les heurts violents qui les opposèrent tandis qu'elles répétaient Angelo, tyran de Padoue, le drame de Victor Hugo, mirent Paris en émoi. Il faut savoir reconnaître dans cette rivalité les séquelles d'un dissentiment profond survenu dans des familles naguère unies, dissentiment auquel les deux femmes étaient étrangères mais dont elles ont, pour ainsi dire, hérité. Voilà, documents à l'appui, ce qu'établit Francis Ambrière, Dans le même temps qu'il révèle bien des aspects ignorés de l'existence des deux illustres comédiennes, il nous offre du théâtre de leur époque un tableau neuf et vivant. Ces auteurs consacrés, les Hugo, les Vigny, les Dumas, il nous les montre non pas figés dans leur oeuvre à l'heure de la maturité, comme font les manuels, mais à leurs débuts, en pleine jeunesse, ardents à vivre, ambitieux, soucieux de faire carrière et parfois peu difficiles sur le choix des moyens. Ce n'est pas seulement la littérature, mais la vie littéraire au temps du romantisme que Francis Ambrière ressuscite ici, avec la sûreté de touche que lui confèrent cinquante ans d'une approche familière du sujet.