Du prince et des lettres

Tout bien considéré, quelle plus grave insulte peut-on faire aux lettres que de les protéger pour mieux les asservir?, Vittorio Alfieri.

De la Myrrha mythologique, fille incestueuse du roi Chypre et mère d'Adonis par les oeuvres de son propre père qui l'a aimée sans le savoir, Alfieri ne retient, entre 1784 et 1786, ni l'amante ni la mère transformée en arbre à myrrhe. Il nous montre, le jour de ses noces, une toute jeune fille " bien plus innocente qu'elle n'est coupable ". Coupable, elle s'accuse de l'être car elle se croit le siège d'un amour interdit gouverné en elle par des " furies " dont la voix sacrilège surgit pour souiller le rite du mariage qui allait la sauver: son fiancé, alors se tue et son père la rejette. Mais elle est innocente parce que c'est Vénus qui aurait semé en elle une passion qui la dévore. Elle est héroïque parce qu'elle use ses forces à résister aux pressions de ceux qui l'aiment et qui veulent savoir le secret qui la ronge. Elle finit par laisser échapper, avant de se tuer, de terribles mots, mais ils ne sont pas le soupir exténué d'un désir incestueux et la Myrrha d'Alfieri n'est pas un ?dipe au féminin.