E-E Cummings. Ou la minuscule lyrique

Pourquoi il est si difficile aux hommes de devenir heureux" : c'est cette énigme que tente de résoudre Le Malaise dans la culture. Publié en 1930, pendant la Grande Dépression, l'essai a fait date. Freud y fait la synthèse de sa réflexion psychanalytique et anthropologique, et met explicitement en garde contre la "misère psychologique de la masse" . La menace totalitaire que Freud sent monter est inséparable d'une misère qui est autant celle de l'économie psychique que de l'économie tout court. Le diagnostic freudien est implacable : c'est la culture, rempart à l'agressivité humaine, qui, paradoxalement, par ses exigences excessives et ses injonctions impraticables, plonge les humains dans le malheur, l'insatisfaction, la violence, voire la maladie nerveuse. Rédigé à quelques années de l'accession de Hitler au pouvoir, dans un climat de violences perceptible à chaque page, le Malaise a une charge politique évidente. Près de cent ans plus tard, il reste d'une actualité remarquable : comment faire droit aux demandes légitimes de liberté sexuelle sans encourir les foudres de la destruction ?

La psychanalyse vise à soigner. Pour son inventeur, cette pratique est cependant inséparable d'une hypothèse scientifique : l'inconscient. La psychanalyse ne peut faire l'économie de la compréhension et de la preuve des processus psychiques inconscients. Si elle perd son statut de science, elle devient une croyance ou une religion. Reste que l'inconscient n'est pas un objet d'expérience directe. Il ne se manifeste qu'obliquement dans les rêves, lapsus, actes manqués. Comment alors sortir de l'impasse d'une science dont la cause est aussi nécessaire qu'insaisissable ? Pour y parvenir, Freud met au point des modèles épistémologiques successifs, depuis la science détective des Etudes sur l'hystérie jusqu'au mythe scientifique de L'Homme Moise et la religion monothéiste. Contre toute attente, la science freudienne propose un modèle épistémologique qui prend appui sur la fiction.

Jacques Derrida et Jacques Lacan se seront peu fréquentés, auront peu échangé, si l'on s'en tient du moins à la stricte biographie. Une relation pourtant les lie qui intéresse dans leurs oeuvres respectives le statut singulier et fondateur de la trace et de la lettre. La psychanalyse n'a pas cessé de hanter la pensée de Derrida, la figure de Lacan y étant fréquemment convoquée. Lacan quant à lui a croisé le fer tout au long de son enseignement avec l'histoire de la philosophie, se gardant de prononcer le nom de Derrida qu'incontestablement il avait lu : entre psychanalyse et déconstruction des intuitions communes, des pratiques affines, des liens intimes et complexes méritent d'être examinés au prisme de la question de l'écriture et à la lumière de la pensée freudienne, dont la lecture inspire et informe l'oeuvre de Lacan comme celle de Derrida, les partage et les oppose irréductiblement.

La littérature occupe dans le champ du savoir et l'institution universitaire une place instable et singulière. Elle n'est pas réductible à un discours, son rapport à la science et à la vérité est difficilement tenable. Depuis l'Antiquité, elle est un sujet de débat pour une autre discipline — autre discipline justement née de la séparation épineuse d'avec elle : la philosophie. La littérature brouille les frontières ontologiques et catégorielles, rend indécidables les identités. out sauf intemporelle, la transmission de la littérature aujourd'hui en question à l'heure où les enseignements de littérature diminuent, où des départements de lettres ferment dans le mouvement plus général de recul des sciences humaines. Même dans les lieux où elle continue d'être enseignée dans des cadres institutionnels, sa lecture et sa valeur posent problème. Comment aborder la littérature ? Peut-on tout donner à lire ? Quelle est son exemplarité documentaire, culturelle ou historique ? L'enjeu du présent ouvrage collectif qui réunit d'éminents lecteurs et des enseignants de littérature et de philosophie sera d'interroger l'hypothèse d'une littérature entendue dans son inconditionnalité. C'est de l'exceptionalité de la littérature, de la singularité de son geste, de l'énigme de son impouvoir qu'il est ici question.