La france du XIXe siècle (1815-1914). 3e édition

Ce livre est une synthèse de l'histoire de notre système scolaire depuis le début du XIXe siècle. L'auteur s'intéresse à tous les niveaux d'enseignement de la maternelle à l'université, à toutes les disciplines scolaires et à tous les effets sociaux de l'enseignement. L'ouvrage met en avant les interrelations qui unissent en permanence l'Ecole et la société globale, de la mainmise de l'Eglise à la Restauration en passant par la véritable révolution des lois de Jules Ferry jusqu'à la massification de l'enseignement secondaire puis supérieur à partir des années 1960. Il se termine par une étude de la place du système scolaire dans la grave crise que la France connaît aujourd'hui.

À bien des signes, et encore plus vue de l'étranger, la France semble difficile à gouverner : peut-elle conduire aujourd'hui une action cohérente et durable ? Pierre Albertini brosse le tableau des oscillations politiques d'un pays, tour à tour capable d'abandons funestes et de vastes efforts. Cette succession de cycles montre qu'il n'y a, en réalité, aucune fatalité dans le destin ou le tempérament national. C'est dans l'organisation de la société et la défaillance de ses structures que l'auteur cherche les causes de l'affaiblissement et de la dépression que nous éprouvons depuis une trentaine d'années. Explorant les voies d'une France plus solidaire et plus confiante, il appelle à une nouvelle régulation sociale, fondée sur un équilibre entre valeurs collectives et valeurs individuelles.

Au coeur de toute société ordonnée, la réflexion sur la loi, longtemps imprégnée de considérations métaphysiques, apparaît, sous sa forme moderne, avec Montesquieu et Bentham : elle reçoit une consécration majestueuse avec la Déclaration de 1789. Pièce maîtresse de la "garantie des droits" jusqu'à la Ve République, elle est désormais concurrencée, partout, par le constitutionnalisme et, en Europe, par le droit communautaire. L'amélioration de la qualité de la loi, tant dans l'écriture que sur le fond, explique l'émergence d'une discipline nouvelle, la légistique, dont le statut-art ou science ? - divise la doctrine. Déclin ou mutation de la loi  ? Tel est le fil conducteur de l'ouvrage. Ce dernier replace d'abord l'évolution de la loi dans le cadre plus général de la transformation du droit, dont elle est l'un des outils. Les questionnements philosophique et juridique sur la finalité et les fonctions de la loi conduisent ensuite à en dresser la "pathologie" : surcharge de détails, perte de clarté, application malaisée dessinent une cartographie des insuffisances et des risques, sous l'angle de l'accès à la loi et de ses effets. Malgré les progrès réalisés en 2008-2009, l'évaluation législative demeure largement perfectible, comme le montrent les nombreuses pistes ouvertes par l'auteur, qui s'inspire de son expérience personnelle et d'exemples étrangers significatifs (canadien, suisse, britannique). Concluant à la mutation de la loi et non à son déclin, l'ouvrage s'achève sur les conditions de sa revalorisation, impliquant une redéfinition de son contenu et de la relation législateur-juge.