La France paysanne. Un siècle d'histoire en images

Le 9 janvier 1915, dans L'Opinion, parait un dessin de Forain. On y voit deux poilus dans une tranchée. L'un dit à l'autre : "Pourvu qu'ils tiennent. — Qui ça ? — Les civils." Près de 36 millions de civils français ont en effet été projetés dans la guerre en 1914, à l'arrière du front ou dans les zones occupées par les Allemands. Est rapidement venu pour eux le temps des séparations, des évacuations, des privations de toutes sortes et des deuils infinis, celui du retour des blessés et des mutilés, celui aussi de la recomposition de la famille puis de la société tout entière. Dans cette histoire remarquable et incarnée, Eric Alary raconte tout du quotidien de ces hommes, femmes et enfants qui "ont tenu" et sans qui la guerre n'aurait jamais pu être gagnée.

Il y a 50 ans, la France s'enflammait. Il y a 50 ans, le Quartier latin à Paris se couvrait de barricades, et des ouvriers bloquaient les usines. Le pays entier s'immobilisait alors que la société changeait profondément. Mai 68 est un moment clé, fort, fondateur de notre histoire politique, culturelle et sociale. A tel point qu'il est devenu une référence souvent convoquée dans les discours et les débats d'aujourd'hui. Rien, après ce printemps-là, ne fut plus jamais comme avant. Remarquablement illustré, ce livre dévoile aussi un autre visage de Mai 68 : il réinscrit ces événements dans un paysage plus vaste, dans la capitale certes, mais aussi en province, en Europe et dans le monde entier. S'est-on autant soulevé à Grenoble, à Nantes qu'à Paris ? Comment Mai a-t-il été vécu et ressenti par les paysans, les femmes, les immigrés, les artistes ou les intellectuels ? Comment cette révolution a-t-elle été perçue chez nos voisins allemands ou britanniques ? Et quelles étaient les aspirations réelles de ces millions de Français qui voulaient en finir avec une société considérée comme autoritaire ? De l'université de Nanterre aux bancs de la Sorbonne, de Paris à Toulouse, des premières grèves ouvrières aux accords de Grenelle, de Daniel Cohn-Bendit à Georges Séguy, redécouvrez la diversité et la richesse incroyable des rêves qui, pendant quelques semaines, et les années qui suivirent, animèrent et enchantèrent la France. Revivez l'histoire de ce printemps fabuleux au cours duquel le mot liberté reprit tout son sens.

Nous avons tous grandi sans ces objets qui nous semblent aujourd'hui incontournables : l'ordinateur, le téléphone portable, le GPS, les jeux vidéo... Il y en avait alors d'autres, qui ont peuplé, silencieusement ou pas, à grand renfort de publicité, chaque étape de notre vie. Rappelez-vous... Vous écoutiez de la musique sur un tourne-disque, rangé à côté d'un vieux téléviseur plus profond que grand, votre Polaroid® dans un tiroir. Vous tiriez sur le fil du téléphone pour un peu plus d'intimité, la cuisine était en Formica. A cette époque, on réglait nos achats en francs, on utilisait des cabines téléphoniques. Bref, on était au XXe siècle... Un XXe siècle que sont venus révolutionner le stylo-bille, la machine à laver, la minijupe, le jean, le Minitel, le Caméscope®, le baladeur... Tous ces objets sont des témoignages du temps qui passe, d'une société presque révolue. A partir de quand avons-nous changé de monde ? Quand est-on passé à l'ère du numérique ? Tel est le fil conducteur de cette balade visuelle qui raconte sous un angle inédit l'histoire de nos enfances, de nos étés, de nos rentrées, de nos jeux et de nos rêves. Cet ouvrage fait aussi le récit de nos vies d'adultes et explore la petite histoire quotidienne de chaque objet pour comprendre la grande.

L'exode de mai-juin 1940 est la face la plus visible de la débâcle. Car si les combats, les intrigues politiques et, plus tard, les appels de Pétain et de De Gaulle ne touchent qu'une minorité, le sort des huit millions de Français fuyant l'avancée allemande prend à partie la France entière. Pourtant, cette catastrophe humaine, politique, économique et sociale d'une ampleur sans précédent est demeurée dans l'ombre. Premier ouvrage exhaustif sur le sujet, L'Exode comble donc un vide de taille sur cet évènement emblématique. Durant plusieurs années, l'auteur a consulté des centaines de sources inédites, faisant la part belle aux milliers de témoins - célèbres ou anonymes - de ce gigantesque traumatisme collectif. En dépassant le cadre des quelques mois qui courent de la mobilisation générale en septembre 1939 jusqu'à l'armistice de juin 1940, il dévoile aussi l'histoire de ceux qui ne sont jamais revenus. Découvrir l'exode permet de mieux comprendre non seulement la France d'aujourd'hui, tant cet évènement a marqué la mémoire collective, mais aussi le monde à l'aune des grands drames humanitaires, dont il a été le premier chapitre et l'un des plus dramatiques.