Les Tablettes orientales

Poète syrien né en 1956 à Damas. Il s'installe à Beyrouth en 1981, puis à Chypre, enfin à Londres où il travaille comme journaliste et où il dirige le Center for Arabic Geographical Literature-Exploration Prospects. Son oeuvre poétique, riche d'une vingtaine de titres, a été rassemblée en deux tomes ( "Al-a'mâl al-shi'riyya al-kâmila," Al-Mu'assasa al-'arabiyya lil-nashr, Beyrouth-Amman, 2008, 1462 pages). Chez Sindbad, Nouri Jarrah est l'un des contributeurs à "La Palestine comme métaphore" de Mahmoud Darwich, et le préfacier d' "Un Irakien en Amérique au XVII siècle".

Parmi les dizaines de récits de voyage édités ou réédités ces dernières années, celui-ci est certainement l'un des plus étranges. Non seulement en raison des informations de première main qu'on y trouve sur la faune et la flore de l'Amérique hispanisée ou sur le comportement des autorités militaires et religieuses espagnoles, mais surtout parce qu'on se demande en le lisant comment l'auteur, un ecclésiastique irakien appartenant à la très modeste communauté catholique chaldéenne, a pu obtenir de la reine d'Espagne toutes les facilités nécessaires pour sillonner l'immense contrée qu'il nous décrit.

Interdit de publication par les Allemands en 1943, Le Journal de Spirou continua pourtant d'être produit et distribué clandestinement dans les rues de Bruxelles. Se résumant à une page pliée mettant en scène Spirou, Fantasio et Spip, le "journal" était signé par le dessinateur Al, un émule de Gus Bofa et de Jigé. Se procurer alors ce Journal de Spirou distribué sous le manteau s'apparentait à une véritable chasse au trésor : sur chaque dessin étaient imprimés, codés, la date et le lieu de distribution du numéro suivant. Dans chacun des 41 numéros de ce Journal de Spirou clandestin, Spirou, Fantasio et Spip partagent le quotidien des Bruxellois. Rationnement, systèmes D, bombardements, répression allemande... Tous ces sujets graves qui faisaient le quotidien des adultes et des enfants sous l'Occupation sont présents dans ces dessins, souvent caustiques, toujours frondeurs, qui constituent de véritables petits bijoux pour le lecteur d'aujourd'hui. Introuvables depuis des décennies, ces tracts ont été confié par un des descendants du dessinateur aux Éditions Dupuis, qui les ont réunis dans cet ouvrage, témoin émouvant de la vie sous l'Occupation, mais également preuve revigorante de l'incroyable force de l'humour.

Le poème mystique de Sid Cheikh est une oeuvre majeure du soufisme. La profondeur du verbe marié à la métaphore donne à l'ouvrage un côté inaccessible au commun des mortels. En tentant d'apporter son propre commentaire, l'auteur s'est paré de la noblesse de son ancêtre. Un récit qui retrace le parcours du maître Sidi Abdelkader ben Mohamed, dans l'espace, là ou la foi, le recueillement, la spiritualité et le don de soi aboutissent à l'union de ces hommes, élevés par le créateur dans les plus hautes sphères de la commensalité. Fêté chaque année lors de processions intemporelles, Sid Cheikh fut l'un des plus augustes, sinon le plus grand Soufi du Maghreb. A travers son ouvrage, l'auteur nous facilite la rencontre avec cette illustre sommité religieuse. Durant ce travail que l'auteur s'est imposé, il aura souffert de plusieurs poids ! D'abord celui des mots, de ce poème litanique dont chaque consonne, chaque voyelle est un fardeau spirituel, du poids de sa profondeur dont le commun des mortels ne peut en deviner le fond, du poids de sa quintessence pour la beauté de sa dévotion.