MODERN ART IN AMERICA 1908-68

Résumé : The importance of American artists in the history of modern art is well-documented, but surveys often exclude artists working in the first half of the twentieth century, who were instrumental for the development of modernism - including Arthur Dove, Stuart Davis, Charles Demuth, Marsden Hartley, Georgia O'Keeffe and John Marin. This book argues for a continuity between this period and the artists who went on to become celebrated internationally, such as Arshile Gorky, Edward Hopper, Helen Frankenthaler, Willem de Kooning, Morris Louis, Robert Rauschenberg, Jasper Johns and Donald Judd. William C. Agee's ground-breaking account of American modernism unites pre- and post-1945 art in a continuous narrative spanning four generations of artists. He also integrates the work of certain European artists who were central to modern American art. Paul Cézanne, Henri Matisse, Marcel Duchamp and Piet Mondrian as well as Josef Albers and Hans Hofmann became influential teachers. Their work had a strong impact on several American artists not previously compared-or connected to the European art canon. As a re-evaluation of art history from the early twentieth century to the late 1960s, this brilliant survey of American modernism is a must-read for enthusiasts and students of art as well as for all those interested in modernism and its wider cultural history.

Au milieu de ce livre, il y a un mur. D'un côté se trouve un petit chevalier adorable, persuadé qu'il est en sécurité, protégé par le mur. De l'autre, un monde inconnu, terrifiant, peuplé de monstres et d'un affreux ogre mangeur d'enfants... Vraiment ? Et si ce voisin n'était pas si méchant ? Et si finalement le bon côté n'était pas le paradis qu'il croyait ?

Largement autobiographique, James Agee a perdu son père à l'âge de six ans, ce texte saisissant raconte la douleur et les sentiments confus des membres d'une famille à la mort tragique de l'un d'entre eux dans un accident de voiture. Le livre est divisé en trois parties. La première nous présente la famille : Jay le père, Mary la mère, Rufus (James Agee), Catherine la petite soeur, les grands-parents, des oncles, des tantes... Tous vivent ensemble et en harmonie. La deuxième partie est conçue comme un huis-clos. Mary et sa tante Hannah, dans l'angoisse de l'attente, s'interrogent sur le fait de savoir si Jay est mort ou non. Lorsque la funeste nouvelle est confirmée, les parents d'Hannah et son frère Andrew se joignent à elles. La première soirée de deuil, où les pleurs se mêlent aux fous rires, est d'un réalisme incroyable. La troisième partie commence le lendemain du décès et s'intéresse plus particulièrement aux enfants, Rufus et Catherine, la façon dont ils vivent cette perte, dans leurs moindres gestes. Une mort dans la famille constitue un face-à-face soudain et inattendu avec la mort qui dévoile chacun aux autres et provoque la confrontation de réactions opposées, entre croyants fatalistes noyant leur peine dans la confiance en la décision divine et agnostiques révoltés en lutte contre l'absurdité et l'incohérence du sort.