Apprendre la mosaïque en 10 leçons

Canicules, inondations, tempêtes : autant de fatalités, au dire de 62 % des Français. Ces catastrophes, dont la multiplication est la première conséquence des changements climatiques en cours, sont pourtant prévisibles, grâce aux satellites qui veillent, depuis l'espace, sur notre planète. D'abord réservés aux militaires puis aux scientifiques, les satellites ont aujourd'hui envahi notre vie quotidienne : météo, Internet, téléphone, télévision, GPS, transactions bancaires... nos activités professionnelles et nos loisirs reposent sur les techniques spatiales. Les satellites seront aussi demain des outils essentiels pour la sécurité civile et sanitaire : capables de repérer les dégazages sauvages des bateaux, d'assister les équipes de secours après une catastrophe naturelle ou un conflit, de mesurer les variations du niveau des eaux ou les moindres mouvements du sol, ils permettent également de surveiller la pollution de l'atmosphère ou l'émergence des maladies tropicales. A une époque où les progrès technologiques suscitent davantage la méfiance que l'espoir, et alors que les Etats-Unis s'apprêtent à renforcer leur présence militaire dans l'espace, José Achache montre que, grâce à ces "sentinelles de la Terre" , l'Europe pourrait prendre le leadership d'un système de prévision des catastrophes et de surveillance de l'environnement, oeuvrant ainsi à la sécurité de la planète.

En 1999, trois ans après la mort de ma mère, je reçois un coup de fil d'un inconnu. L'homme travaille au musée Beaubourg et s'occupe de la gestion des collections. Il m'apprend l'existence d'un tableau volé par les nazis à mes grands-parents et m'annonce qu'il est question de me le restituer. J'ai tout de suite la chair de poule. C'est, me dit-il, un tableau de Jacques Mauny, La Plage de Trouville. Je possède deux autres Mauny, ai-je alors murmuré. Je comprends que l'Histoire m'a rattrapée et en même temps je ne comprends rien de ce qui m'arrive. Cet homme me suggère de fouiller dans les papiers familiaux pour trouver des traces de cette oeuvre. Je n'ai pas le droit de me dérober, mais ça tombe très mal. Ce passé me pèse. Je lui en veux. J'ai profité du décès de ma mère pour lui tourner le dos. Nous prenons rendez-vous et échangeons nos informations. La Plage de Trouville a été repéré chez mon grand-père en 1930. Les Allemands l'ont pris en 1912. Et c'est à moi, me dit l'homme, d'apporter la preuve de l'appartenance de ce tableau à ma famille jusqu'à la seconde date. Je reste sans voix. Tous les témoins sont morts. Aucune photo. Tout a disparu de cette époque. La situation vient de se renverser. Je suis devenue une requérante qui va harceler l'Etat français pour récupérer ce bien.

L'inconstance est le défaut du monde le mieux partagé. Tour à tour volages en amour, zappeurs face à la télévision, consommateurs infidèles, électeurs volatils, nous sommes tous des Arlequins. Contre ce serviteur de nombreux maîtres s'est formée une curieuse Sainte Alliance regroupant néoconservateurs, marxistes et autres heideggeriens qui le rendent responsable de tous les maux de la société contemporaine. Est-ce vrai? Loin de menacer la solidité du lien social, l'inconstance n'en assurerait-elle pas la souplesse et la diversité? Ne serait-elle pas l'autre nom de la liberté?

Les juifs s'enorgueillissent d'avoir apporté à l'humanité un nombre important de découvertes intéressantes, telles que le monothéisme, le socialisme scientifique, la psychanalyse, la théorie de la relativité, les week-ends à Deauville et... la mère juive. Mais si cette dernière a fait couler beaucoup d'encre - et probablement aussi beaucoup de larmes -, il manquait encore un grand livre sur cette contribution essentielle du peuple juif au Patrimoine mondial. Cet ouvrage, appuyé sur cinq mille ans d'humour juif, comble enfin cette lacune.