Mumia, La Plume et le Poing

Mumia Abu-Jamal participa à la fondation du Parti des Black Panthers, à Philadelphie, puis il travailla pour le journal national du Parti. Ici, il mélange souvenirs personnels et recherches érudites pour nous offrir une histoire inédite et attachante des Black Panthers. Abu-Jamal est un écrivain fécond, et probablement le prisonnier politique le plus connu au monde. Avec un esprit critique tranchant, il revisite l'une des organisations révolutionnaires les plus importantes de l'histoire américaine. Des universitaires se sont intéressés au Parti des Black Panthers; cependant, aucune approche de ce mouvement n'avait jamais été faite à ce jour par un chercheur qui l'avait connu de l'intérieur. Abu-Jamal, de manière rigoureuse et poétique, fait revivre le BPP. Il le situe dans son moment historique et nous met en relation avec les grandes figures révolutionnaires de l'époque, ainsi qu'avec les espoirs et les répressions féroces qui la caractérisent. Pour le lecteur d'aujourd'hui, l'histoire de la résistance des Panthers constitue une leçon essentielle, au moment même où le US Patriot Act attaque la liberté.

Dans les prisons américaines, plus de 3000 condamnés à mort, dont de très nombreux Afro-Américains, attendent aujourd'hui, dans des conditions souvent inhumaines, leur exécution. C'est la terrible réalité que vit depuis 1982 un de ces hommes en sursis, et qu'il raconte dans ce livre poignant, publié pour la première fois en 1995. Accusé de l'assassinat d'un policier blanc, Mumia Abu-Jamal refuse de se laisser briser : il décrit l'enfer quotidien du " couloir de la mort " et l'usage systématique des techniques d'isolement et d'humiliation, qui constituent une véritable forme de torture high tech. Parce qu'il est noir, journaliste, ancien membre du Black Panther Party et toujours militant, Mumia Abu-Jamal s'est attiré la haine de la police et de certains représentants du système politique et judiciaire américain. Tous les juristes indépendants s'accordent à reconnaître en son procès une caricature de justice. Son témoignage est un plaidoyer contre la peine de mort, la dégradation des êtres humains et la restriction de la liberté d'expression dans la plus grande démocratie occidentale.

Abu-Jamal. Un chiffre : dix-neuf ans. Ce prisonnier attend dans le couloir de la mort des prisons américaines depuis 1982. Son procès n'a toujours pas été révisé, malgré les nombreuses irrégularités relevées par les défenseurs de Mumia Abu-Jamal. Accusé du meurtre d'un policier, il est surtout coupable ? implicitement ? d'être tout simplement un homme qui se bat pour la vérité : un journaliste, un militant politique, ne supportant aucune compromission. Un prisonnier qui inquiète le pouvoir judiciaire. Condamné au silence est son nouveau cri. On y retrouve ses interventions radiophoniques diffusées ou censurées, ses analyses du milieu carcéral, du racisme, de la vie des Afro-américains dans une société à deux vitesses& L'écriture, les mots, la raison, l'analyse, sont ses armes dans cette lutte quotidienne contre l'absurdité tragique de sa situation. Mumia Abu-Jamal est devenu le symbole de la lutte contre l'injustice. La préface de Danielle Mitterrand est la preuve du retentissement mondial de son histoire. Après En direct du couloir de la mort, Condamné au silence est une nouvelle fois l'occasion de découvrir un homme à l'intelligence aiguë, mais c'est surtout une nouvelle preuve de son courage et de sa détermination. Et une véritable leçon de vie. --Marine Segalen

Ce temoignage est celui de Veronica Jones, témoin cité par l'accusation lors du procès de Mumia Abu-Jamal, journaliste afro-américain de Philadelphie, en 1982. En 1996, lors d'une procédure d'appel, malgré sa peur des policiers de Philadelphie et du redoutable juge Sabo, elle revient sur ses déclarations de 1982 et explique comment la police locale l'a, lors du procès, menacée d'une longue peine de prison si elle ne déclarait pas avoir vu Mumia tuer le policier Faulkner. Avant de mourir en 2009, Veronica a demandé à sa jeune soeur Valerie de retranscrire le récit de sa vie et de le faire publier, dans l'espoir de faire libérer Mumia. Elle souhaitait réparer ce qu'elle considérait comme "sa faute", sa responsabilité dans la condamnation à mort de Mumia Abu-Jamal.