Auguste Perret

Résumé : Auguste Perret (1874-1954) est l'une des figures marquantes de l'architecture du XXe siècle. Architecte et entrepreneur, il a joué un rôle de premier plan dans la définition d'une esthétique spécifique au béton armé. A travers ses édifices savants et rigoureux comme à travers ses écrits théoriques et son enseignement, il a exercé une influence considérable jusqu'à la fin des années 1950. Dans cette monographie l'auteur s'attache à l'analyse des oeuvres majeures construites à Paris avant 1940, qu'elles appartiennent au domaine privé ou public, l'immeuble de la rue Franklin, le théâtre des Champs-Elysées, l'église du Raincy, la salle Cortot, le Mobilier national et le musée des Travaux publics révèlent l'originalité autant que la modernité de la pensée créative de cet intellect constructeur.

Après l'inscription par l'Unesco du centre-ville du Havre au Patrimoine mondial de l'humanité en juillet 2005, cette Anthologie vient compléter, en donnant la parole à l'architecte, le travail de réévaluation de l'oeuvre de Perret effectué depuis une vingtaine d'années. Les 88 documents sélectionnés pour cette anthologie présentent l'essentiel de l'expression publique de l'architecte, longtemps sous-estimée : textes inédits ou publiés de son vivant, entretiens, transcriptions d'émissions radiophoniques ou de conférences, brouillons d'articles ou longs essais... Le lecteur y trouvera les thèmes chers à l'architecte : vérité de la construction, plaidoiries pour le béton armé et la modernité, refus de l'ornement, critiques de l'académisme, du régionalisme, de l'Art déco et des avant-gardes, urbanisme, Reconstruction, poésie de l'architecture... Il faut souhaiter que ce livre, en faisant découvrir un Perret auteur et théoricien, contribue à démontrer une nouvelle fois que les écrits d'architecte ne sont pas de simples béquilles à leur pratique.Christophe Laurent, historien de l'architecture, a consacré une partie de ses recherches aux écrits des frères Perret ; son mémoire de DEA, Les Ecrits publics et les entrevues d'Auguste et Gustave Perret (université de Clermont II, 1995), est le point de départ de cette anthologie. Guy Lambert, historien de l'architecture et enseignant, a contribué à la publication des archives Perret (Les Frères Perret l'oeuvre complète, 2000) et a dirigé, avec Joseph Abram et Jean-Louis Cohen, l'Encyclopédie Perret (2002). Joseph Abram, architecte, chercheur et enseignant, a écrit sur de nombreux architectes contemporains. Il a publié L'Architecture moderne en France, 1940-1966, du chaos à la croissance (1999), Le Théâtre des Champs-Elysées (2001), et a dirigé, avec Jean-Louis Cohen et Guy Lambert, l'Encyclopédie Perret (2002).