381. Mauricius et le mystère de la légion thébaine

Résumé : Après un parcours privé et professionnel chaotiques, Malcom Saudan est engagé dans l'équipe du Human Brain Project. Il se retrouve immergé dans l'univers des neurosciences auprès de chercheurs qui ont relevé le défi vertigineux de comprendre comment fonctionne la fabuleuse machine biologique qui nous sert à penser : le cerveau humain.  Et ils en ont obtenu les moyens : un milliard alloué par la commission européenne, qu'ils vont notamment utiliser pour  simuler un cerveau humain sur un ordinateur neuromorphique. Mémoriser, comparer, déduire et même apprendre, une machine peut le faire. Mais aimer ? ou éprouver des émotions ? Or l'émotion est la carte mère de notre pensée, le tissu d'où émergent nos idées, les plus géniales comme les plus farfelues.   L'inédit va survenir suite à un accident qui touche la fille du chef de projet. Alors qu'elle est plongée dans le coma, son cerveau va interagir avec le supercalculateur Lemanicus Blue Gene/Q. Mais où se situe la limite, dès lors qu'une pensée humaine peut se prolonger dans un cerveau artificiel ? Est-il acceptable ou même souhaitable que l'esprit subsiste sous une forme numérique après la mort ? Ce n'est pas l'avis de tous. Lorsque le chef du labo où travaille Malcolm est retrouvé mort dans des circonstances bien étranges, l'inspectrice de police chargée de l'enquête découvre que le Human Brain Project compte de nombreux détracteurs.    La trame se dessine alors sur fond de conflit entre ceux qu'on appelle les " transhumanistes " qui croient en l'avènement d'une nouvelle humanité augmentée, truffée d'implants, en permanence connectée ; et les " bioconservateurs " qui considèrent cela comme une menace pour tous ceux qui n'auront pas accès à ces technologies.   En proie à cet antagonisme, Malcolm devra trouver le juste équilibre, à commencer par le sien.

Résumé : Alors que la ville de Sion brûle, Guillaume fera naître dans le coeur des citoyens une pulsation qui subsistera aux flammes : le désir de liberté. Au XIVe siècle, Guillaume Perronet, médecin dans la haute vallée du Rhône, connaît un étonnant destin. On sait que trois parmi les plus puissants souverains d'Occident ont pris la plume pour exiger sa sortie de prison : le comte de Savoie, le pape et l'empereur du Saint Empire. Quel crime avait donc commis ce médecin ? Et surtout, pour quelles raisons les puissants se sont-ils inquiétés de son sort ? On sait qu'il fut l'un des chefs de la révolte des communes valaisannes contre l'oppression savoyarde. Mais le comte Amédée de Savoie l'avait déjà châtié pour cela en lui infligeant l'exil. Ce livre, qui nous emmène sur les traces d'un véritable héros, défenseur des libertés, a conquis le public et a été réédité plusieurs fois.

Au coeur du XVe siècle, le Val d'Anniviers s'embrase littéralement sous l'effet de la peur du diable et de la suspicion. Le jeune Antoine dou Tórrènn est témoin de la deuxième vague de chasse aux sorcières. Pour quelle raison son père, notaire, s'attache-t-il à sauver Anthonia, veuve convoitée faisant l'objet d'une enquête ? La vie des habitants bascule et les bûchers s'allument, attisés par les rivalités, la délation et la cupidité sur fond de superstition. Dans ce monde où la religion devient instrument de terreur, chaque parole, chaque geste est lourd de conséquences. Inspiré d'une histoire vraie et fondé sur les traités des inquisiteurs, ce récit redonne vie aux personnages réels de l'époque. Il révèle à la fois les aspirations d'un peuple de montagnards en quête d'indépendance face au pouvoir féodal, et les petites haines ordinaires, terreau d'une persécution dont les femmes furent les principales victimes.

Extrait Avril 1334, le Simplon Le col était en vue, hommes et bêtes avaient imperceptiblement accéléré le pas. Guillaume releva le col de son manteau, il ressentait la masse d'air frais qui franchissait, comme eux, l'échancrure du Simplon. Dans ces hautes vallées alpines, l'hiver ne rend jamais les armes avant juillet. La chaleur corporelle entretenue par l'effort soutenu, au long de la montée, s'estompait déjà; et un frisson le saisit dans la moiteur de sa chemise. Il resserra instinctivement les coudes sur la besace qui renfermait son bien le plus précieux : son diplôme en medici physici avec une spécialisation en herbarii, la récompense de trois années d'études assidues à la nouvelle école de médecine de Bologne. Parvenu au sommet, il s'arrêta et emplit ses poumons. Mais une grosse claque sur l'épaule le fit tousser. - Alors, Physicus, l'odeur du pays ça réjouit l'âme comme le fumet d'une poularde vous réjouit la panse ? - La panse ou les couilles, ça dépend de ce que tu entends par «poularde» Palméron ! Les deux marchands hilares qui venaient de le dépasser lançaient déjà leurs ordres aux muletiers. - Déchargez les balles, abreuvez les mulets, et ensuite pause pour les hommes ! tonitrua Palméron, puis, se retournant, vous deux, je vous offre un gobelet de vin à l'hospice, nous boirons à la santé du comte Aymon. - Que Dieu bénisse Aymon le Pacifique qui nous a pris sous sa sauvegarde, approuva Giordano. En autorisant l'ouverture de notre maison de banque à Thonon, le comte de Savoie fait la fortune de notre famille. Guillaume emboîta le pas des deux frères Turchi en direction de l'hospice du col. Même s'il devait reconnaître que depuis l'avènement d'Aymon, l'emprise de la Savoie sur le Vallais s'était passablement relâchée, il n'éprouvait cependant pas de grande reconnaissance à l'égard des comtes de Savoie, prompts à s'immiscer dans les affaires du diocèse afin de conserver le contrôle de la route du Mont-Joux et du Simplon. L'aubergiste, visiblement, connaissait bien les deux marchands. Il les accueillit avec un pichet de vin blanc frais, délicat et floral. - Déjà de retour, vous êtes en avance sur la saison, les frères Turchi ? Palméron et Giordano Turchi étaient des Lombards, originaires de la ville d'Asti. Depuis la fin des croisades, le transit des marchandises n'avait cessé de croître, en provenance des ports de Venise et Gênes. Les Turchi s'approvisionnaient sur les comptoirs de Verceil d'où ils faisaient transiter soies et épices du sud au nord des Alpes, en direction des grandes foires de Champagne. Mais ils avaient récemment senti le bon filon du côté de la Savoie où ils avaient réussi à établir un comptoir, à Thonon. Le principal problème était le transfert des fonds qui s'avérait risqué malgré les sauf-conduits obtenus auprès des seigneurs locaux qui tiraient profit du péage exigé aux soustes, ces relais disposés aux points stratégiques sur la route du Simplon. Appliquant la devise de leur famille de marchands - «On n'est jamais si bien servi que par soi-même» -, ils avaient créé leur propre banque, ce qui leur permettait de ne transporter que des papiers valeurs de part et d'autre des cols alpins, les précieux florins d'or demeurant à l'abri derrière les remparts des cités.