De la parole de dieu

Le premier janvier 1984 a marqué le cinq centième anniversaire de la naissance d'Huldrych Zwingli, né à Wildhaus (Toggenbourg) un mois et demi après Luther. Après avoir publié la traduction française du Traité De la justice divine et de la justice humaine dans cette même collection (numéro 3), Jaques Courvoisier est heureux de commémorer cet anniversaire par la publication, en français, d'un écrit qui à bien des égards témoigne du sens pastoral de son auteur. Ce texte est une sorte de "règlement de service" , comme le dit Oskar Farner. Zwingli y décrit en usant de contrastes quelle est la véritable image du conducteur spirituel d'une communauté chrétienne. Ce mot de berger est ici employé parce que la tradition biblique aussi bien vétéro que néo-testamentaire l'emploie abondamment pour désigner l'homme chargé d'une responsabilité spirituelle dans le peuple de Dieu, et aussi en référence à celui qui s'est désigné comme le "Bon berger" . Mais ce mot de berger est aussi le rappel d'un traité disparu à l'époque de Zwingli et qui date des premiers siècles de l'Eglise, le "Pasteur d'Hermas" , à sa manière une théologie pastorale dont on ne connaissait que quelques citations au XVIè siècle. Le "Berger" est donc envisagé ici comme un traité semblable pour le temps de la Réformation. Outre l'intérêt historique présenté par ce traité, certains de ses traits et la vigueur de l'argumentation peuvent aujourd'hui encore être d'un grand intérêt et d'un indéniable profit pour ceux à qui la pastorale tient à coeur.

Quatrième de couverture Prédication sur le Credo (1528) - Exposition de la Foi chrétienne (1531). DEUX TRAITÉS SUR LE CREDO. Le premier, prononcé à la dispute de Berne en 1528, qui devait décider de la réforme de l'Église bernoise. Il fallait montrer que la continuité de l'Église était assurée, d'où le choix du cadre du Credo universellement admis comme confession de foi de la chrétienté. Le second Traité, pour les mêmes raisons qu'à Berne basé sur le Credo, écrit quelques mois avant sa mort, a été appelé le Testament et le Chant du Cygne de Zwingli. Dédié à François Ier, l'original latin se trouve aujourd'hui à la Bibliothèque Nationale de Paris. La traduction française date de 1539. Elle a été imprimée à Genève où elle a été découverte en 1985 à la Bibliothèque publique et universitaire. Ces deux documents joints aux deux autres textes de Zwingli, De la justice divine, de la justice humaine et Le berger, traduits et présentés par J. Courvoisier dans la même collection (TDD 3 et 9), constituent une source indispensable à la connaissance de la pensée profonde de Huldrych Zwingli, en ce 450e anniversaire de la Réformation.

Les 67 thèses réformatrices de 1523 et leurs commentaires sont de beaucoup le texte le plus important et le plus volumineux de Zwingli. Il est aussi le tout premier manifeste de ce qui allait devenir la branche proprement réformée du protestantisme. Enfin traduit en français, ce document laisse nettement transparaître ce qui a d'emblée distingué le courant réformé du courant luthérien. Zwingli l'a écrit en moyen haut allemand de l'époque, à destination de ses anciens paroissiens de Glaris, pour les mettre au courant des discussions et controverses qui avaient précédé la dispute au terme de laquelle Zurich est passé à la Réforme, et tenter de les y rallier à leur tour. Il l'a fait avec une liberté de ton, un mordant, voire une manière populaire de dire et envisager les choses qui font de ce document un témoin important et savoureux de ce qui s'est joué au XVIe siècle.

Quatrième de couverture Ce traité sur la justice divine et la justice humaine a pour origine un sermon prononcé par Zwingli le 23 juin 1523. A cette époque, les esprits radicaux (parmi eux les anabaptistes) pensent qu'une réforme de l'Eglise est insuffisante. L'anarchie menace la cité, donc aussi bien l'Etat que l'Eglise. La prédication de Zwingli a un tel écho qu'on lui demande la publier. Il se met à l'ouvrage et, le 30 juillet suivant, elle paraît, sensiblement développée, sous la forme du traité en question constitué d'une courte introduction, d'une première partie dans laquelle les deux concepts de justice sont délimités l'un par rapport à l'autre et d'une deuxième partie où il est question du comportement que doit avoir le chrétien en présence de ces deux justices. Outre l'intérêt historique d'une telle traduction qui montrera, entre autres, que des idées attribuées à Calvin ont Zwingli pour origine, un rappel des données fondamentales mises en lumière par la Réforme et concernant les situations respectives de la foi et de la vie ont leur place à toutes les époques, donc aussi à la nôtre. Zwingli est né à Wildhaus, dans le Toggenbourg (Suisse), en 1484, deux mois après Luther, dans une famille de notables où l'état ecclésiastique était très prisé. Le chalet familial y existe encore aujourd'hui, dans sa grande simplicité. "Solide luron, carré d'épaules, énergique, un de ces montagnards que la rude vie des pâturages alpins et de la forêt avait formé pour les gros travaux de la campagne". Dans sa présentation alerte et vivante, Jaques Courvoisier -qui mieux que lui pouvait le faire- situe celui qui reste l'un des hommes à avoir le plus influencé le destin de son pays.