Quand je ne serai plus là

À Marseille, en haut de la Canebière, l?église des Réformés devait être détruite. L?évêque tente une dernière chance et en confie la charge au père Zanotti-Sorkine. Sept ans plus tard, dans ce quartier où les catholiques sont minoritaires, chaque dimanche matin, l?église est archipleine. Cent soixante-deux baptêmes d'adultes ont été célébrés à Pâques. Un miracle? Non, mais une exception en France qui tient à quelques raisons. L?église est ouverte douze heures par jour, la messe est dite quotidiennement dans la nef. Le culte est célébré dans la grande tradition: processions solennelles, enfants de choeur, encens, grandes orgues, chants, célèbres sermons du nouveau curé, chapelets dits en commun, confessional ouvert deux fois dans la journée.Le prêtre reçoit sans rendez-vous tous les soirs à partir de vingt heures. Ce qu'il prêche: les grands préceptes de l?Église catholique, le don de soi, l'amour des autres, la confiance en Dieu, la pratique religieuse. Tous les paroissiens le disent: « Je viens ici parce que j'y découvre ce que je n'ai pas trouvé ailleurs ».Né en 1959, l'auteur a d'abord été chanteur-compositeur-interprète dans des cabarets. À 28 ans, il arrête et étudie la philosophie et la théologie puis entre chez les Franciscains. En les quittant, il vient à Marseille, où il est ordonné prêtre à 40 ans.Le livre est divisé en deux parties:- la première s'adresse aux prêtres: cinquante pages de pensées, conseils, sentences simples et fortes qui redéfinissent leur sacerdoce;- la seconde est destinée aux fidèles et aux autres pour leur rappeler les bases de la religion catholique ainsi que des comportements et des vertus qui aident à vivre.

Présentation de l'éditeur L'Amour avec un grand A. Dans un très beau texte, parsemé d'exemples ancrés dans la réalité, Michel-Marie Zanotti-Sorkine entre avec délicatesse dans ce qu'est l'Amour, le grand, le vrai. Sans jamais désespérer, il montre combien l'Amour a besoin d'un cadre et de temps, de patience et d'écoute pour atteindre son plein épanouissement. De l'enfance à l'âge d'homme en passant par l'adolescence, de la rencontre de l'être aimé à la vie commune, comment s'aimer et s'aimer bien ? Michel-Marie Zanotti-Sorkine répond : "l'Amour, le vrai, l'enivrant, le fort, l'éclatant, l'absolu, l'irrésistible et l'immuable, vous désire depuis la nuit des temps, vous espionne à tous âges et sur tous les fronts, vous guette sur chaque seconde, et surtout, vous espère, vous attend et vous veut, pour qu'un brin d'éternité descende en votre temps".

Bien avant que je sois prêtre, alors que j'étais à Paris assis à mon piano, chantant pendant des nuits entières Édith Piaf, Charles Trenet, Barbara ou Léo Ferré, entre deux notes, sur un accord parfait, je vous observais, car j'ai toujours aimé aimer, autant le dire tout de suite, et sur vos regards, qui, selon les jours m'apparaissaient ardents, inquiets ou blasés, je cherchais dans tous les sens s'il y avait un sens à cette vie ou si tout simplement nous étions ensemble et en bas comme des fourmis, condamnés au travail souvent forcé, mais avec au coeur des envies folles d'amour, de bonheur, de liberté, et de ce je-ne-sais-quoi qui aurait pu nous soulever au-dessus de l'absurdité de l'existence.Les années ont passé, les mélodies courent encore dans ma mémoire, et vos visages me poursuivent... Je ne sais pas ce que vous êtes devenus, je ne sais pas si la joie est au rendez-vous de votre vie, si vous vous estimez comblés parce que vous vivez, si, tout simplement, vous êtes heureux...En tout cas, cette semaine, sur les marches de mon église, un jeune homme de vingt-cinq ans pleurait à chaudes larmes la mort de son père, et tandis que je lui tenais les mains, ce sont mille questions qui ont jailli en sanglots et qui m'ont rappelé celles que nous nous posions en cours de soirée lorsque vous m'invitiez à votre table autour d'un verre et que nous échangions ensemble sur l'essentiel de la vie, non pas comme des intellos qui se plaisent à secouer les questions en s'écoutant parler, mais comme des êtres assoiffés de lumière à force de vivre dans la demi-obscurité, cernés par le non-sens apparent de l'existence. Ces questions sur la vie, sur la mort, sur la souffrance, sur le mal, mais aussi sur Dieu, sur le Christ, sur l'Église, sur la vie éternelle, nous les avons secouées dans tous les sens et bues comme un cocktail étourdissant qui, je l'espère, n'en finit plus de vous tourner la tête, car il n'y a rien de pire, je crois, que de prétendre, la bouche tordue par la désillusion, avoir fait le tour des choses.