La Restauration. Les idées et les hommes

Résumé : Assise sur une conception politique et mystique de la légitimité royale, croisant le cynisme de Talleyrand et le christianisme de Chateaubriand, période extraordinairement féconde en histoire politique et littéraire, et en bouleversements économiques, la Restauration confronte trois générations : celle des survivants de l'Ancien Régime, celle des jeunes nés avec l'Empire, celle enfin des enfants de la révolution industrielle en devenir. Elle brasse les hommes et les pensées : romantiques contre classiques, gallicans contre ultramontains, ultras contre libéraux. Sans oublier la naissance des doctrinaires, l'invention du bonapartisme par la publication du Mémorial de Sainte-Hélène et celle du premier socialisme par Fourier et ses disciples. Reflet de ce bouillonnement, le passionnant essai de Benoît Yvert montre que tous les grands principes relatifs à la souveraineté ou à la séparation des pouvoirs sont alors posés et débattus? De la Terreur blanche à la Révolution de 1830, du double-jeu de Fouché aux théories institutionnelles de Chateaubriand, des origines de l'orléanisme à la pensée politique d'Auguste de Staël, cet ouvrage fait revivre une époque foisonnante où la liberté de ton n'avait d?égale que l?élévation dans l'esprit et l'art, oratoire ou écrit, de les mettre en mots.

Résumé : A l'inverse du chef de l'Etat, le chef du gouvernement est le grand oublié de notre histoire politique. Sans doute le doit-il au fait qu'il n'est pas élu, mais nommé, ce qui le place d'emblée en position de faiblesse. Il n'en demeure pas moins l'acteur majeur de la vie politique nationale, surpassant même le chef de l'Etat dans les républiques parlementaires ou en cas de cohabitation. Véritable cheville ouvrière de nos institutions, car placé à la charnière des pouvoirs, il épouse l'histoire de la France moderne. Pour la première fois, la centaine d'hommes (de Talleyrand à Jean-Pierre Raffarin) et la femme (Edith Cresson) qui ont été présidents du Conseil (de 1815 à 1958), puis Premiers ministres font chacun l'objet d'une notice biographique. Pourquoi ont-ils été nommés ? Comment ont-ils gouverné au quotidien ? Quels rapports ont-ils entretenus avec le chef de l'Etat et les partis ? Que leur doit-on ? Comment sont-ils tombés ? Telles sont quelques-unes des questions auxquelles répondent une vingtaine de spécialistes et historiens. Des introductions développées, des tableaux synthétiques, des bibliographies spécifiques complètent cette somme qui constitue à la fois un instrument de travail et une histoire politique de la gouvernance, de la Restauration à la cohabitation, revisitant sous cet angle les personnalités et l'action de nombreuses figures de proue (Guizot, Ferry, Gambetta, Clemenceau, Poincaré, Blum, de Gaulle, Mendès France, Pompidou, Chirac), mais aussi d'illustres méconnus (Decazes, Molé, Broglie, Tardieu, Mnllet, Gaillard...).

A l'inverse du chef de l'Etat, le chef du gouvernement est le grand oublié de notre histoire politique. Sans doute le doit-il au fait qu'il n'est pas élu, contrairement aux parlementaires et au président de la République, mais nommé, ce qui le place d'emblée en situation de faiblesse. Acteur majeur de la vie politique nationale, il surpasse même le chef de l'Etat dans les républiques parlementaires ou, plus récemment, en cas de cohabitation. Son histoire chaotique épouse celle de la France moderne. Pour la première fois, la centaine d'hommes (de Talleyrand à François Fillon) et une femme (Edith Cresson) qui ont été présidents du Conseil - 1815-1958 -, puis Premiers ministres font l'objet de notices substantielles rédigées par une vingtaine d'historiens et spécialistes. Des introductions développées, des tableaux synthétiques, des bibliographies sélectives et la liste de tous les gouvernements complètent cette somme. Biographie: Auteur de plusieurs ouvrages, dont un Dictionnaire des ministres (1990) et une Histoire de la Restauration, Benoît Yvert a enseigné l'histoire politique à l'Institut catholique de Paris et à Sciences-Po. Ancien conseiller littéraire, il a été membre de trois cabinets ministériels (dont Matignon) et il est aujourd'hui directeur du Livre et président du CNL.

On a beaucoup étudié la Révolution, moins la Contre-Révolution. Pourtant, très tôt, la Révolution a trouvé en face d'elle nombre d'adversaires. La Contre-Révolution ne se résume pas aux Chouans. Diverse dans son inspiration, ses objectifs, ses assises sociales, sa presse, sa localisation géographique, ses réseaux, ses complots, ses combats, elle n'est pas facile à saisir dans toutes ses ramifications. Jean Tulard, aidé de spécialistes incontestés, a su relever le défi de faire entendre les idées souvent caricaturées ou méprisées de cette nébuleuse contre-révolutionnaire, plus variée qu'on ne le pense. Y sont posés les jalons de cette histoire, disséquées les origines, les composantes, les doctrines, les actes et la postérité et proposés des portraits de figures contre-révolutionnaires qui méritaient d'être redécouvertes pour appréhender dans sa totalité l'événement révolutionnaire. Une étude désormais incontournable sur le sujet.