Les 800 expressions pour tout dire en coréen

Résumé : La mère de la jeune Cheong meurt lors de son accouchement. Sim, le pauvre mari aveugle, doit mendier pour nourrir son enfant. A l'âge de quinze ans, Cheong renverse les rôles et mendie pour lui. Un jour, le vieux Sim promet une fortune au Bouddha pour recouvrer la vue : c'est alors que la jeune fille se dévouera pour sauver son père du déshonneur. Elle se vendra à des marins qui cherchent une vierge à sacrifier au roi-dragon pour s'assurer un bon voyage, sera jetée dans la mer d'Indang, sera sauvée par les fées, deviendra reine, et finira par retrouver son père. Issu de la tradition orale, ce long chant traditionnel (pansori) mêle vision du monde confucianiste et bouddhiste, satire sociale, chamanisme, taoïsme. Une occasion de découvrir, pour la première fois en français, ce sommet de la culture classique célébrissime pour tout Coréen, récit venu du fond des âges, mis en forme au 18e siècle, transmis oralement jusqu'à aujourd'hui. Un chef-d'oeuvre littéraire, poétique, épique, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco en 2003.

Issus d'un fonds populaire oral ancestral mais transcrits pour la plupart entre le XVIIIe et le XIXe siècle, ces contes nous plongent dans le quotidien de l'ancienne Corée, Joseon. Une femme se déguise en homme pour retrouver son mari, un moine colossal sème la terreur autour de lui, trois lettrés formulent des voeux qu'on leur promet d'exaucer... Autant de récits emplis de poésie et de sagesse pour approfondir la connaissance de la culture coréenne en puisant à ses sources, si vives et si riches.

Résumé : Mariée à neuf ans au prince héritier Sado, Dame Hyegyeong entre à la cour en 1744. Son époux se révélera vite débauché, sanguinaire et souvent délirant. Elle devient veuve en 1762, lorsque son mari est condamné par le vieux roi Yeongjo à s'enfermer dans un coffre à riz, où il agonisera durant plusieurs jours. Dame Hyegyeong luttera alors pour défendre la mémoire de son époux et parviendra à conduire son fils jusqu'au trône. Entre fureur et désespoir, prenant son pinceau pour raconter ? en coréen ? sa tragique histoire, cette reine sans couronne bouscule les usages. Selon les règles de bienséance, une chronique royale doit être, en effet, rédigée en chinois par des historiographes reconnus. Dans une prose bouleversante, avec une grande finesse psychologique, Dame Hyegyeong décrit la vie quotidienne au coeur même de la "Cité interdite", l'attitude des monarques, les cabales des courtisans prêts à toutes les traîtrises, et dénonce la perfidie des clans. Ecrits sur le tard, entre 1795 et 1805, ces Mémoires, traduits pour la première fois en français dans leur intégralité, sont considérés comme un trésor patrimonial de la littérature coréenne. Version originale intégrale.

Résumé : Une lampe maléfique en forme de lapin cause la ruine d'une famille, une femme est terrorisée par une créature née de ses propres déjections, un renard saigne de l'or et maudit le marchand qui le retient prisonnier, un fantôme se hâte sur une grand-place de Pologne. Mêlant conte cruel et horreur corporelle, ce recueil de nouvelles développe un imaginaire sans limite et offre une analyse fascinante des maux de nos sociétés. Sélectionné pour le National Book Award et l'International Booker Prize, Lapin maudit a valu à Bora Chung une reconnaissance internationale.