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Afin de se distraire de ses nombreux travaux historiques et littéraires, Yuan Mei, lettré chinois du XVIIIe siècle, se lança dans un recueil de récits fabuleux, le Zibuyu, c'est-à-dire Le Maître ne parlait pas, ouvrage longtemps considéré comme mineur dans son oeuvre. Ce titre est issu d'une célèbre déclaration présente dans les Entretiens de Confucius: « Le Maître ne parlait ni du fantastique, ni de la violence, ni du désordre, ni du surnaturel ». Par ce titre malicieux sinon sarcastique, l'écrivain annonce son dessein de traiter des phénomènes étranges et surnaturels. Ce penchant pour les « amusettes » le suivit toute sa vie: dès son enfance, sa tante lui en donna le goût, et il collectionna ces récits auprès de ses relations et au hasard de ses rencontres. Dans son intégralité, le Zibuyu comprend 1 200 pièces; Ce dont le Maître ne parlait pas n'en retient que 135 récits, tous liés au rêve, un domaine qui a toujours fasciné les Chinois et qui a suscité depuis deux millénaires une littérature unique. Outre les récits de métamorphoses, de revenants, d'ensorcellement et de possession, Ce dont le Maître ne parlait pas réserve quelques surprises: on y découvre de multiples ouvertures sur les moeurs, les croyances et les pratiques de la société du temps; et Yuan Mei y dessine, à touches légères, un autoportrait d'une grande finesse.

Ce livre est le récit de la vie de Qin Wenchen, célèbre compositeur de musique contemporaine, qui a grandi dans la steppe de l'Ordos, en Mongolie intérieure. Il rassemble soixante anecdotes marquantes de sa vie, illustrées par les dessins de Yuan Weixi, qui ont touché le coeur de nombreux lecteurs chinois, depuis sa parution en 2015. L'ouvrage nous permet de faire la connaissance de personnages insolites : - des paysans qui imaginent la vie urbaine à partir des illustrations des paquets de cigarettes, - les villageois qui se servent d'une chaussure comme instrument de mesure, - un professeur de erhu (violon à deux cordes) toujours ivre, - un conteur forgeron, - un personnage qui n'aurait jamais dû exister selon les normes en vigueur, - une école qui réclame 24 hottes de fumier comme frais de scolarité, - un enfant fasciné par l'odeur de l'essence, - un artiste de rue qui n'a jamais voulu s'installer nulle part...

Élégies de Chu est le premier recueil non anonyme de la littérature chinoise. Pour la première fois, un poète chinois exprime ses sentiments, et notamment la douleur liée à l'exil, à un amour déçu, en ne dissimulant rien de ses multiples états d'âme. L'émouvante authenticité du poète et sa capacité à inventer des formes nouvelles font de ce recueil une oeuvre fondatrice de la poésie chinoise et un modèle pour de très nombreux auteurs, jusqu'à nos jours. L'ouvrage se compose des trois oeuvres majeures du Chu ci : Lisao, Jiuge et Yuanyou.