Le baron Ungern. Khan des steppes

Roman politique et utopie sociale, Que faire ? est un marqueur dans l'histoire du socialisme et des mouvements révolutionnaires en Russie. A travers des personnages qui refusent les normes établies et prônent un changement sociétal profond, l'auteur y expose son idéal de vie et sa vision du socialisme. Lénine déclara que ce livre avait véritablement contribueé à faire de lui un révolutionnaire et lui emprunta son titre pour son fameux traité politique de 1902. Nikolaï Tchernychevski (1828-1889) est un philosophe, critique et écrivain russe, porté aux nues par l'intel- ligentsia progressiste et révolutionnaire.

Héros d'une tragédie historique qui a inspiré de nombreux écrivains et passionné des générations d'historiens, le tsar Paul Ier (1754-1801) fait partie de ces obscurs monarques mis aux oubliettes de l'histoire. Introverti, fragile et mal-aimé, il succède à sa mère Catherine II en 1796, mais son règne bref et chaotique s'achève par son assassinat, en 1801. Méprisé par la cour, en conflit avec la noblesse et l'armée, Paul Ier prend des décisions controversées qui alimentent des rumeurs de démence. Sa mise à mort, orchestrée par des conspirateurs de haut rang, avec l'implication de son fils, le futur Alexandre Ier, reste toujours une énigme. Constantin de Grunwald analyse la personnalité complexe de Paul Ier, les causes de sa chute et les conséquences de son assassinat. Il a utilisé des sources historiques de première importance, en particulier des témoignages de contemporains ainsi que des archives anglaises, françaises et suédoises.

Cette grande fresque tzigane, puise sa force dans la profondeur humaine de personnages marginaux. Le destin d'Andrejko Dunka, arraché à son hameau et précipité dans le milieu des voleurs à Prague, se confond peu à peu avec celui de tout un peuple. Sa famille, ballottée par les bouleversements du xxe siècle, fuit tour à tour les nazis puis les Russes, subit des déplacements forcés, porte dans sa chair les blessures de l'Histoire. Devenu voleur hors pair, Andrejko connaît l'injustice et la haine des gadjé, parfois même le rejet des siens, passe de Prague à Plzen, de la maison de correction à la prison, trouve parfois refuge dans sa campagne natale avec sa jolie cousine. "Un texte poignant, sans concession sur cette communauté déracinée, malmenée par l'Histoire". La Voix du Nord Martin Smaus est né à Jihlava, au sud-est de Prague, en 1965. Petite, allume un feu... est son premier roman, récompensé dès sa sortie, en 2005, par de nombreux prix littéraires et traduit depuis dans plusieurs langues. En choisissant pour héros un Tzigane et sa famille, il ose aborder, dans un style qui lui est propre, une réalité sociale qui dérange et nous offre un texte unique dans la littérature contemporaine. Illustration de couverture : Famille de jeunes Roms, 1956. © Hulton-Deutsch Collection/CORBIS/via Getty Images.