Tsiganes

Préface de Jacques Meunier Dans une ville des Flandres de l'entre-deux guerres, un gosse de douze ans observe un campement de nomades. Il y rencontre d'autres enfants, sympathise, oublie l'heure et disparaît pendant six mois. Quand il revient, c'est pour annoncer à ses parents qu'il part sur la route avec des dresseurs de chevaux, vivre avec eux la fraternité du voyage, les itinéraires secrets, et partager les hérissons grillés au coin du feu. Chose incroyable, sa famille accepte. C'est cette histoire, la sienne, que Jan Yoors raconte, dans ce qui est devenu un bréviaire de l'insoumission et un témoignage inespéré sur la culture de tout un peuple : un peuple affamé de liberté, fascinant et pourtant tellement méconnu.

Une ville des Flandres dans l'entre-deux guerres. Un gamin fugue pour rejoindre une compagnie de Tsiganes qui passaient par là: une famille de Rom Lovara, ces dresseurs de chevaux qui sont considérés comme l'aristocratie des Fils du Vent. Les parents du petit fugueur le font rechercher, longtemps en vain; quand ils le retrouvent, il leur explique qu'il ne veut plus aller à l'école, qu'il veut suivre ses amis les Rom sur la route. Et, chose incroyable, on le laisse repartir. Devenu un Rom parmi les Rom, Yoors en racontant sort aventure livre ce qu'on ne trouve dans aucun ouvrage: la vérité d'une culture dont les Tsiganes ont toujours caché les secrets - car ces affamés de liberté se font un devoir de mentir à ceux qui les interrogent... Dès lors s'explique-t-on que ce livre-culte, à peu près seul de son espèce, trouve grâce aux yeux des Tsiganes eux-mêmes; et soit considéré par quelques autres comme un bréviaire de l'insoumission. "Le livre que vous allez lire est contagieux. Un mystère fait qu'il s'adresse à chacun de nous intimement. Il rejoint nuitamment nos rêves censurés de jungle et de fuite... Nous sommes tous des nomades contrariés." Jacques Meunier.

Tenu pour un livre-culte par tous ceux que fascine le mystère gitan, cet ouvrage est sans doute la source d'information la plus sûre et la plus complète sur la société tsigane, sa religion et ses lois. Jan Yoors fut un " Rom " au destin paradoxal : né dans une famille d'Anvers où il reçoit une éducation libérale ; il fugue à douze ans pour rejoindre une compagnie de bohémiens, qui passaient par sa ville. Ses parents le font rechercher : il leur explique qu'il ne veut plus aller à l'école mais suivre ces " gens du voyage " : venus de nulle part, qui lui ont fait goûter une autre liberté. Et chose incroyable, ses parents le laissent repartir... Commence alors l'histoire d'un garçon parti pour découvrir une nouvelle et étrange famille dans la roulotte du dresseur de chevaux Pulika, qui l'initiera avec ses propres enfants aux mystères de la vie. Et nous voilà emportés sur des chemins jamais vus, jusqu'à nous faire trembler et rire avec ces fils du vent, et jusqu'à nous serrer la gorge à l'heure des adieux.