Petit poisson veut voler

La peinture de portraits représente sous les deux dernières dynasties l'essentiel de la production picturale chinoise. Mais à l'époque des Ming et des Qing, les portraits n'entrent pas dans les collections et sont réservés à un usage privé, le plus souvent accompagné d'un rituel. Les trois seuls traités consacrés à la technique picturale du portrait de l'histoire de l'art chinoise sont ici réunis et intégralement traduits : Secrets pour tracer les portraits (Xiexiang mijue ??? ? , vers 1360) de Wang Yi ?? (vers 1333-vers 1368) ; Secrets pour transmettre l'esprit (Chuanshen miyao ??? ? ) de Jiang Ji ?? (1714-1787) - inédit en langues occidentales - et Secrets pour tracer la vérité (Xiezhen mijue ??? ? ) de Ding Gao ?? (? -1761), complété par son fils Ding Yicheng ??? (actif fin XVIIIe-début XIXe siècle). Ces oeuvres nous donnent accès à un vocabulaire spécifique, apparenté d'une part à la physiognomonie et d'autre part à la peinture de "montagnes et eaux" , le paysage pictural et littéraire traditionnel. Ce sont ainsi les lignes de force d'un visage qui sont scrutées, les alternances entre yin - le foncé - et yang - le clair - qui sont mises en valeur afin d'en faire ressortir les reliefs, mais sans aucun lien avec les lois de l'optique. Pourtant la méthode "occidentale" (xiyang), mentionnée et reconnue, n'est pas utilisée. Outre leur intérêt à la fois théorique et pratique, ces traités nous offrent également un aperçu du rôle social des portraits et nous renseignent sur le statut des artistes attachés à cette activité.

A la cour impériale de Chine, au VIIIe siècle, deux peintres créent chacun une fresque représentant le fabuleux paysage du Sichuan, pays des nuages. Celui qui leur a commandé ces deux paysages est l'Empereur de Chine, et celle à qui ils sont destinés n'est autre que sa bien-aimée, la princesse Lan ou "Brume de montagne". Les deux peintres, maître Li et maître Wu, l'un minutieux, l'autre spontané, ont trois mois pour honorer la prestigieuse commande. Chacun y va de son art et tous les deux parviennent au merveilleux. Cette histoire au fort pouvoir d'évocation, sur la quête de la perfection artistique, invite à découvrir deux approches de l'art de peindre en Chine.

Dans les rivières, on dit que l'eau est douce, et que les histoires qui s'y déroulent ne peuvent que l'être aussi. J'ai justement une histoire de rivière à te raconter. Voyons si ce qu'on dit est vrai...

4e de couverture : Rares sont les pays qui suscitent autant de passions et de controverses que la Chine. Longtemps repliée sur elle-même, la voilà au c'ur de l'actualité : les start-up y remplacent les ateliers de confection, les gratte-ciel y poussent comme des champignons et une partie de la population y a déjà rattrapé le niveau de vie des Occidentaux... Pour prendre la mesure de ces bouleversements, il faut se tourner vers la Chine et les Chinois. Pour comprendre également pourquoi les inégalités y sont aussi importantes et le régime politique aussi figé. Ce livre est une invitation à rencontrer un peuple en mouvement. Il propose un regard sur ce pays, grand comme un continent, qui ne laisse personne indifférent.Notes Biographiques : Née en Chine, Wang Yi travaille pour différentes entreprises françaises comme responsable des relations publiques et de la communication. Journaliste, Stéphane Lagarde a été pendant cinq ans correspondant permanent de RFI en Chine. Il vit aujourd'hui à Paris. Ancien correspondant à Pékin pour RFI (Radio France Internationale), Mathieu Baratier figure aujourd'hui parmi les dirigeants en Chine du groupe EDF. Il vit à Pékin.