Le Premier Festival

Alors que le chevalier errant Fraillon arpente, perdu et affamé, la forêt qui tapisse les collines d'Hessequape, une flèche des plus improbables vient se ficher droit dans le gras de son mollet. Par chance, il est immédiatement pris en charge à la Caverne, havre de socialisation prisé des Hessequappois. C'est là qu'il se lie d'amitié avec deux figures emblématiques du village : le ménestrel, dont personne ne sait quel est l'instrument, et le baron avide de pimenter une vie ternie par les mondanités. Mais l'arrivée de Fraillon éveille la méfiance de la famille altière du baron, gardienne malgré elle d'un secret ancestral dont les conséquences pourraient bien résonner jusqu'à notre époque contemporaine... S'entrelacent alors les rails d'une épopée délicieusement cohérente, hardiment piquante, racontée avec chichis par l'ironique Joris, votre narrateur aussi insupportable que facétieux.

Dans cette fresque dépareillée de dix-sept historiettes haletantes, chaque personnage apporte une touche subtilement colorée à sa part du récit, tissant un fil d'intrigues imprévisibles, cocasses, extravagantes (en résumé, subversives), si bien que le tout semble assemblé par un architecte en fin de carrière... et à moitié ivre. Au programme : Le Canisite, où un introverti fait une rencontre interpellante ; Changement d'ampoule, où une croyance populaire est remise en question ; La Théorie du Barbecue, où des inventions géniales finissent par servir ; The Agnostic, où un médecin de campagne perd la boule ; La chasse aux étoiles, où l'on juge les sanitaires ; Clope de fin, où chaque cigarette se justifie ; La Barbe de Charlène, que Charlène n'assume pas ; Le Rang, où les codes de la restauration sont chamboulés ; Un soir de 2012, où une coupure de courant rend les mamans imprudentes, et Un jour de 2013, où l'on ourdit une vengeance ; Les Relijeux, où des hommes de foi s'affrontent ; Circonstances atténuantes, où l'on interroge les limites du droit humain ; Minuit, où l'inquiétude parentale l'emporte sur le reste ; Conte-docu, où tout est possible, mais pas compréhensible ; La Rose, où l'on passe d'un monde à l'autre ; Sanglante, où l'on se fait charcuter la dentition ; Good-good ! , où l'on assiste à un drôle de témoignage ; et enfin L'imaginatif co-lecteur, dont on ne dévoilera rien.

A Hessequape, un village haut en couleurs au dénivelé varié, c'est l'effervescence. Léhaste Hautecour, le baron local, a décidé d'organiser un événement de grande ampleur rassemblant les curieux de tout le pays. Secondé par son ami le barde Rubalin, il prévoit tout, y compris un jeu d'évasion installé dans une caravane par un prestataire mystérieux venu accompagné de sa fille, la solaire Viaphane. Les participants à cette fête de plusieurs jours, baptisée le Festival des Fous, affluent et ne s'ennuient pas. Il faut dire qu'entre les fûts de bière ambulants, les animations nocturnes et les tonnelles à thème, ce ne sont pas les distractions qui manquent. Mais on a beau essayer de tout voir venir, les imprévus ont toujours cette manie de se frayer un chemin à travers les agendas de chacun. Au Festival, ces imprévus prennent une drôle de forme : celle des Timbrés de Saint-Crépusque, à savoir une brochette de moines-guerriers adeptes d'une prestidigitation de haute voltige, mais aussi de la Garde Colorée, la mythique escouade royale dépêchée par Prunade Hautecour, venue prendre part aux festivités dans le seul but d'y retrouver le Bouffon original. Ce dernier, en cavale après avoir fait de Prunade une veuve vengeresse, a-t-il seulement profité de l'occasion pour regagner les collines d'Hessequape ? Difficile à dire, la plupart des participants ayant enfilé le même accoutrement bariolé...