PORTRAITS A L'AQUARELLE

Le dernier roman inédit de l'auteur de La Fenêtre panoramique, paru aux Etats-Unis en 1984, et traduit pour la première fois en français. New York, années 1950. Michael Davenport, vétéran de guerre, est un jeune poète en herbe, extrêmement ambitieux. Ses efforts pour s'établir par lui-même en tant qu'écrivain, quitte à essuyer des échecs, se heurtent au fait que sa femme, Lucy, possède une fortune privée s'élevant à des millions de dollars. Lucy, élégante et timide, n'est quant à elle jamais tout à fait certaine de ce qu'on attend d'elle. Et les Davenport ne peuvent s'empêcher de se comparer aux autres, dont la vie semble toujours bien plus belle, accomplie et heureuse que la leur... Dans ce magnifique roman, à la fois mélancolique et tristement drôle, Richard Yates se révèle une fois de plus comme le chroniqueur, tendre et ironique, du " rêve américain " et de ses désillusions. " Chaque tournure est la définition même de l'intégrité et de la maîtrise stylistique... Un véritable artiste. " The New Republic

Bienvenue à la Dorset Academy, une école privée du nord du Connecticut. Au sein de ce campus sélect, tout de vieilles pierres et de pelouses géantes, on entend former les fils de la haute bourgeoisie. Mais, à son arrivée à l'internat, William Grove découvre l'envers du décor - projeté dans un établissement en décrépitude où les garçons les plus populaires règnent en maîtres et où les professeurs eux-mêmes ressemblent à des lions en cage. Le discret William se réfugie alors dans le journal de l'école, découvrant peu à peu son goût pour l'écriture. Yates signe à travers ce roman choral, inédit en poche, une chronique de ses années de jeunesse, portant un regard attendri sur les petites et grandes humiliations de l'adolescence.

Le chef-d'oeuvre de Richard Yates, qui dépeint comme personne la tragédie de la classe moyenne américaine : celle qui entraîne chaque couple dans le gouffre où la grandeur des rêves et des ambitions se confrontera toujours à la fatalité de la désillusion. Chaque matin, comme tous ses voisins du quartier pavillonnaire de Revolutionary Hill, Frank Wheeler prend le train pour aller travailler à New York, persuadé d'être différent de ces petits-bourgeois qu'il méprise. Avec April, qui se rêve comédienne, ils se promettent une vie plus grande, plus libre, plus brillante. Un jour, ils quitteront leur banlieue étouffante et grimperont les échelons de la société... Mais les années passent, et peu à peu, l'ambition laisse place à la désillusion. Et s'ils n'étaient finalement qu'un ménage comme les autres, prisonnier des mêmes compromis et des mêmes frustrations ? Le jour où leur échec devient évident, les étincelles de leur couple s'éteignent progressivement, jusqu'à ce que le drame éclate. ----------------------------------------------------------- " Le roman que vous êtes sur le point de lire est l'un des plus grands et des plus sombres chefs-d'?uvre de la littérature américaine du XXe siècle. " Douglas Kennedy