Les fables de la Fontaine. Texte intégral

Le Corbeau berné par le rusé Renard, le prétentieux Geai rabaissé en tentant de se faire passer pour un Paon, la malicieuse Fourmi se moquant des déboires de la pauvre Cigale... les Fables de Jean de La Fontaine sont des leçons de vie encore enseignées aujourd'hui. Cette édition réunit 30 fables spécialement choisies pour comprendre la modernité de cette oeuvre intemporelle et indémodable. Partez à la rencontre de tous ces animaux, suivez-les dans leurs aventures et découvrez la morale de chaque histoire !

Je chante les Héros dont Esope est le Père : Troupe de qui l'Histoire, encor que mensongère, Contient des vérités qui servent de leçons. Tout parle en mon Ouvrage, et même les Poissons : Ce qu'ils disent s'adresse à tous tant que nous sommes. Je me sers d'Animaux pour instruire les Hommes... Quelque autre te dira d'une plus forte voix Les faits de tes Aïeux et les vertus des Rois. Je vais t'entretenir de moindres Aventures, Te tracer en ces vers de légères peintures : Et si de t'agréer je n'emporte le prix, J'aurai du moins l'honneur de l'avoir entrepris.

Les Fables ne sont pas qu'un tableau allégorique et satirique de la cour de Louis XIV. Elles présentent une humanité injuste et corrompue par l'usage arbitraire de la force et du pouvoir, et où la ruse et le mensonge prévalent souvent sur l'honnêteté et la sincérité. Mais tout l'art de La Fontaine est de transformer le réquisitoire en une plaisante leçon de sagesse. Prudence et modération sont mères de toutes les vertus martèle le fabuliste, qui n'hésite jamais à prendre à témoin un lecteur médusé et conquis.

Résumé : 2021 marque le quatre centième anniversaire de la naissance de Jean de La Fontaine, né à Château-Thierry en juillet 1621. A cette occasion, la Pléiade publie en "Tirage spécial", sous coffret illustré, l'édition de référence des Fables choisies mises en vers, due à Jean-Pierre Collinet (1991), et illustrée, cette fois, des célèbres gravures de Grandville (1838) accompagnées - ce qui n'a jamais été réalisé - des dessins et esquisses du même Grandville, conservés dans le fonds Grandville de la Bibliothèque de Nancy et qui montrent le travail de l'illustrateur, en particulier le jeu auquel il se livre entre représentation animale et représentation humaine des personnages des fables.