Eduquer N° 7 premier trimestre 2004 : Sécuriser

Au XIXe siècle, on a introduit l'instruction civique dans les programmes de l'école élémentaire et, aujourd'hui, on veut instaurer une éducation à la citoyenneté. Mais est-ce suffisant ? Ne faut-il pas, pour préparer le citoyen de demain à ses responsabilités, lui donner en outre une véritable éducation au politique ... Ce projet peut apparaître provocant. Ne risque-t-il pas de dissimuler ou de favoriser une formation militante, un endoctrinement ? Est-il susceptible de se réaliser avec loyauté, non pour dicter à l'élève l'opinion qu'il devrait adopter mais pour lui fournir les informations et la capacité de réflexion qui l'aideraient à fonder en toute liberté sa propre position et à devenir un citoyen actif ... L'ouvrage s'interroge donc sur la finalité d'une telle éducation. Puis, après en avoir établi la légitimité, il en propose des modalités de réalisation car, en dépit des apparences, sa mise en œuvre est vraisemblablement une exigence de la sagesse.

On dit de tous côtés qu'il est urgent " d'éduquer à la démocratie " et que tel doit être, sans attendre davantage, l'objectif d'une " éducation à la citoyenneté ". Cela est peut-être vrai, mais encore faut-il d'abord savoir de quoi il s'agit : qu'est-ce que " la démocratie " ? Il y en a plusieurs modalités. En outre, la démocratie est partout vantée, louée, présentée comme un idéal ou, du moins, comme le meilleur gouvernement possible. Et, cependant, si les régimes qui s'en réclament sont de plus en plus nombreux dans le monde, elle apparaît toujours précaire, menacée, fragile. A quoi tient ce contraste, ce paradoxe ? C'est ce que l'auteur cherche d'abord à éclairer en identifiant les difficultés d'ordre structurel qui, malgré ses indéniables mérites, entraînent la mise en péril ou l'instabilité des démocraties. Le discernement de ces obstacles est sans doute plus efficace qu'une apologie aveugle qui, ignorant les problèmes, expose à la chimère. Ce livre entreprend donc d'inventorier les équivoques qui s'attachent à la notion de démocratie, les risques auxquels elle est exposée, les tensions qu'elle ne peut éviter, les ambiguïtés constitutives qui la menacent. Il peut alors - mais alors seulement - évaluer la part que l'éducateur peut prendre à la consolidation des régimes démocratiques. Ce rôle n'est ni tout ni rien et il doit être joué sans illusion ni fatalisme.

L'action prime sur la réflexion. De l'action " connue " à l'action " connaissante ", l'expérience trouve son nouveau statut : restituer l'action de savoir et bâtir nos épistémologies de l'action au sein des pratiques. Il ne s'agit pas de peser des pratiques, mais de constituer une pensée d'action, de souligner le rôle " actif " de la représentation et de la présence réflexive, en soulignant ce que " penser veut dire " dans la conduite d'actions ouvertes, situées et liées au champ de l'éducation et de la formation. Des formateurs, des enseignants, des psychologues utilisent désormais l'analyse du savoir-faire par ceux qui pratiquent des activités, définissant une épistémologie de la pratique.

L'étude proprement historique des conditions dans lesquelles ont émergé les problèmes de l'éducation civique a souvent été négligée. A partir d'une étude rigoureuse sur l'évolution sociale et sur celle des idées pédagogiques, Alain Mougniotte propose des voies pour une véritable éducation à la citoyenneté : éduquer aux valeurs, éduquer aux difficultés, éduquer aux paris et éduquer aux défis de la démocratie. Ce livre comble deux lacunes majeures en ce domaine : définir la démocratie et proposer des moyens didactiques et pédagogiques. Cela amène l'auteur à se situer alternativement sur le terrain de la philosophie politique - lorsqu'il analyse la notion de démocratie - et sur celui des sciences de l'éducation - lorsqu'il envisage les problèmes concrets et les méthodes appropriées. Cet ouvrage est la seule étude contemporaine et exhaustive sur un des enjeux capitaux de notre siècle, et surtout un livre de propositions concrètes d'éducation véritablement civique qui renouvelle ainsi une discipline quelque peu tombée en désuétude et par trop scolaire et sèche.