Alerte virale. Quand la colère est plus forte que la peur

Xu Bo a 6 ans quand débute la Révolution culturelle, 18 quand Deng Xiaoping ouvre la Chine aux vents de la mondialisation. Issu d’une famille de « mauvais éléments », il paraît privé d’avenir.Pourtant, une mesure de Deng Xiaoping va changer sa vie en lui permettant d’accéder à l’université et d’accomplir une carrière diplomatique. Un sort que ne connaîtront pas ses anciens camarades de classe, moins chanceux que lui…Xu Bo ouvre son récit sur leurs retrouvailles à Shanghai.Quarante ans après, grâce au réseau social WeChat, voilà les anciens écoliers réunis pour la première fois : une occasion unique pour évoquer pêle-mêle les vicissitudes de la Révolution culturelle, leur nostalgie d’une Chine traditionnelle aujourd’hui disparue, leur ancien bourg « si tranquille », l’incroyable métamorphose de Shanghai en rutilante mégalopole…Entre anecdotes personnelles, souvenirs familiaux et réflexions sur la Chine d’aujourd’hui – du miracle économique chinois à la « diplomatie de profil bas » –, ce livre dresse le portrait d’une génération, celle qui est aujourd’hui au pouvoir, et d’un pays dont la fulgurante ascension interroge et fascine tout à la fois. 

Moi-même, combien de fois me suis-je senti étranger dans ce pays?...Un grand écrivain voyageur prend la tangente du Nord-Est au Sud-Ouest de la Chine et trace, sur un ton vif, souvent narquois et parfois iconoclaste, un portrait inoubliable de la Chine d'aujourd'hui.Il discute dans les cafés, au hasard des rencontres, avec les oubliés d'un futur radieux, déboussolés par les bouleversements du pays, mais aussi patrons et étudiants, intellectuels, ouvriers, ceux qui ont la fièvre d'entreprendre. Il fait un bout de chemin en compagnie d'artistes et écrivains célèbres, avec qui il disserte sur l'histoire des idées ou la peinture, avant que leurs trajectoires ne divergent. Comme si ce continent immense était devenu pour lui un «?jardin aux sentiers qui bifurquent?» et que c'était en prenant les chemins de traverse qu'on le comprenait le mieux.4e de couverture : Moi-même, combien de fois me suis-je senti étranger dans ce pays?...Un grand écrivain voyageur prend la tangente du Nord-Est au Sud-Ouest de la Chine et trace, sur un ton vif, souvent narquois et parfois iconoclaste, un portrait inoubliable de la Chine d'aujourd'hui.Il discute dans les cafés, au hasard des rencontres, avec les oubliés d'un futur radieux, déboussolés par les bouleversements du pays, mais aussi patrons et étudiants, intellectuels, ouvriers, ceux qui ont la fièvre d'entreprendre. Il fait un bout de chemin en compagnie d'artistes et écrivains célèbres, avec qui il disserte sur l'histoire des idées ou la peinture, avant que leurs trajectoires ne divergent. Comme si ce continent immense était devenu pour lui un «?jardin aux sentiers qui bifurquent?» et que c'était en prenant les chemins de traverse qu'on le comprenait le mieux.

Sous une tempête de sable, DunHuang sort de prison. Ses espoirs renaissent : il veut faire fortune et fonder une famille au pays. Comment s'y prendre sans un sou en poche ? Ex-faussaire, DunHuang replonge dans l'illégalité et vend des DVD pirates avec la belle Xia. Sa verve lui permet de gravir les échelons du Pékin souterrain, peuplé de petites frappes, prostituées et policiers corrompus? Né en 1978 dans le Jiangsu, Xu Zechen a étudié la littérature chinoise à l'université de Pékin. Il a remporté de nombreux prix littéraires et a été sélectionné par People?s Literature comme l'un des vingt écrivains chinois les plus prometteurs. « Vif et plaisant. Les risques que prennent les personnages ? la façon dont leurs rêves se fissurent et dont leur énergie reste intacte ? emportent le lecteur dans un tourbillon réjouissant. » Le Monde des livres Traduit du chinois par Hélène Arthus

Xu Xiake [Hsü Hsia-k'e] ou Xu Hongzu (1586-1641) est unanimement considéré en Chine comme l'un des plus grands voyageurs de l'Histoire. Voyageur, il le fut dès son jeune âge, par infaillible vocation ! Né dans une famille peu fortunée et orphelin de père de bonne heure, il se montra tôt bon lettré, mais renonça pourtant sans hésiter ni tarder à la carrière officielle qui l'attendait afin de suivre un impérieux penchant, celui de parcourir l'empire, d'en admirer les curiosités et les beautés sans nombre, mais aussi d'en découvrir les régions peu ou mal connues, au sud-ouest notamment, en faisant ainsi ?uvre d'explorateur et de géographe. Durant quelque quarante ans, il sillonna à pied, infatigablement, l'immense Chine, laissant de chaque périple une relation détaillée et fidèle, à la fois scientifique dans son esprit - ses observations et ses analyses n'ont jamais été prises en défaut - et littéraire dans son expression : ses carnets de voyage sont aussi un chef-d'?uvre de la prose poétique chinoise. Car de ce lettré qui choisit délibérément l'errance des nomades et l'insécurité des vagabonds, on pourrait dire qu'il vécut en bonze, ?uvra en savant, et écrivit en poète. Seule la poésie offrait en effet un espace et une liberté assez vastes à ce tempérament aussi indépendant que fantasque, à cet original qui n'avait besoin de rien et que rien ne liait au monde, sinon précisément les beautés de l'univers et le bonheur de les traverser, de les dire. Ces relations des périples de Xu Xiake aux plus fameuses montagnes de Chine représentent la quintessence de son ?uvre ; leur réalisme "prosaïque" est constamment nuancé, transmué, par la qualité du regard que Xu Xiake porte sur le monde ainsi que par le bonheur poétique de l'expression, et donnent l'impression de s'apparenter autant à la peinture chinoise de paysage qu'à la littérature. Jaillis d'une expérience directe et authentique, chargés d'émotion contenue, ces textes à la fois spontanés et savants nous éclairent comme peu d'autres sur les goûts, les occupations, la mentalité d'un lettré chinois de la fin des Ming. Ils peuvent se lire à la fois comme une sorte de guide de voyage écrit par un lettré inspiré, comme un rare florilège de poèmes-paysages, et comme un document captivant sur une remarquable personnalité dont les pèlerinages interminables et aventureux prennent l'allure d'une véritable quête spirituelle.