L'épaule du cavalier suivi de Je suis un chat

Trois longs récits dans lesquels se mêlent la Chine des années 1980, celle de l'enfance des trentenaires, et l'Occident qu'ils découvrent aujourd'hui. Lucidité, humour, colère et onirisme marquent ce premier livre écrit en français par une jeune Chinoise installée en France depuis 1998.Trois histoires sous le signe de la vie dans l'entre-deux-mondes, cet ailleurs où dérive l'imaginaire des Chinois vivant, à Paris comme à Shanghai, à l'heure des grandes mutations.

Au bourg des Vieux Ficus, en amont d'un grand fleuve chinois, tous les garçons méprisent Mu Er pour sa beauté androgyne, et tous sont épris de sa Sixième Soeur pour la même raison. Quand, bien plus tard, il disparaît mystérieusement, plusieurs narrateurs se succèdent pour témoigner et, tout en ressassant leurs propres obsessions, nourrir l'enquête. Trois générations de personnages issus des familles Mu et Wang peuplent cette fresque qui se déploie tout au long du vingtième siècle - les grands-pères pêcheurs de cadavres ; la nommée Bellissime, qui met au monde cinq filles avant de donner naissance à un fils ; Mu Yi, le marinier au long cours, dont le faciès rappelle celui de son perroquet Gris-gris ; la Grêlée, mère de l'inégalable Wang Wen... Construction chorale qui démultiplie les jeux de miroirs où se révèlent le conditionnement des individus, la mise au pas des instincts et l'aliénation des esprits en proie à la culpabilité. Ode aux grandes amours manquées, à la douleur de l'espérance, à l'héroïque joie aux heures les plus sombres de l'adversité.

Dans "la-plus-grande-ville-du-monde", les ouvriers de la défaillante Usine d'Interrupteurs de W. sont encore sous le coup du "plus-long-cortège-de-l'Histoire", repéré par satellite et rapporté par Voice of America en ce fiévreux automne 2001. Le 10 novembre, le poinçonneur sur-diplômé Guo Leda, fils de paysans, se permet l'extravagance d'épouser Han Saite, gardienne de vidéothèque, trois fois son âge, analphabète et un peu bornée. C'est le début d'une ascension fulgurante et qui, dans le pays, frise l'hystérie. Après la gloire, vient la chute, tout aussi foudroyante, et sans appel. Outre l'histoire de ce couple, la plongée dans le passé de Han Saite retrace l'histoire d'un quartier durant soixante ans: de 1943 à 2002, et des vrais héros du livre, ce "nous" bavard et anonyme, soumis aux obsessions des grands hommes, paria d'une ville déshéritée. En somme, "la troisième moitié". Lucide, caustique, ce texte dense, jamais innocent ni dénué de tendresse, bouscule sans ménagement et nous met en permanence sur la brèche: la drôlerie n'y est jamais très loin du tragique et le basculement nous guette au tournant d'une phrase.

Ce livre destiné aux apprenants de tous niveaux présente 22 histoires traditionnelles chinoises accompagnées des proverbes sur lesquels elles sont fondées. Les versions chinoise et française des textes sont présentées en regard. Chaque histoire comprend une explication de la façon dont le proverbe est utilisé aujourd'hui, des notes culturelles et littéraires, du vocabulaire et des questions d'entraînement pour améliorer compréhension et prononciation. Des enregistrements audio des contes lus par des locuteurs natifs sont disponibles en téléchargement. Avec 25 dessins au trait dans le style traditionnel chinois.