Le paysage. Manières de voir

Le bruit courait qu'en 1950, un homme d'une espèce peu connue des villageois avait traversé l'Atlantique pour camper un an dans une chaumière sous le soleil. Il avait trinqué sous les tilleuls, assisté aux enterrements, envoyé son fils à l'école apprendre notre patois. Il avait beau n'avoir pas l'air de comprendre pourquoi les Pian ne votaient pas comme les Fabre, et fouiller les registres de la mairie, on l'avait adopté et en 1960 il revenait encore à Peyrane, à cinquante kilomètres d'Avignon. Les milieux informés - Laboratoire d'anthropologie, Institut d'études politiques - étaient allés jusqu'à prendre connaissance du récit de son aventure. Il y décrivait le jeu de boule et le service militaire, les tétines de biberons et les manuels de classe, la belote et le notaire avec une minutie d'amoureux et la patience d'un ethnographe devant les cérémonies bantoues. Village dans le Vaucluse avait depuis longtemps sa légende en France quand l'auteur - il s'en explique dans sa préface - se refusait encore obstinément à laisser traduire cet ouvrage que travaillent tous les étudiants américains. Laurence Wylie nous tend le miroir : nous y reconnaissons-nous ? Le succès de cette description de "Peyrane" (Vaucluse) ne s'est pas démenti au cours des années, comme en témoignent une troisième édition américaine et cette nouvelle édition française. L'auteur apporte des retouches et additions à ses chapitres finaux. Il fait le point, dans un chapitre supplémentaire, "Vingt-cinq ans plus tard", sur l'évolution de cette commune jadis fermée, où les changements de l'agriculture et de l'artisanat, l'essor des résidences secondaires, le vieillissement de la population, les problèmes de l'énergie et de l'eau n'ont pas fondamentalement affecté les comportements politique, religieux ou scolaire. Laurence Wylie est amené à comparer cette évolution avec celle de Chanzeaux, village d'Anjou étudié par lui dans un autre ouvrage.

Le 17 mars 2018, le monde entier se réveille en découvrant les noms de Cambridge Analytica et de Christopher Wylie. Le Guardian et le New York Times révèlent une opération sans précédent d'utilisation de données à grande échelle pour influencer des élections. Convoqué devant le Congrès américain, l'ex-directeur de recherche de Cambridge Analytica dévoile tout : les financements, les liens avec les équipes de campagne de Trump et celles en faveur du Brexit, les techniques utilisées pour exploiter les failles de sécurité de Facebook, les tests effectués dans plusieurs pays africains, le recours aux hackers et les opérations des services russes. Mindfuck raconte avec précision comment, en s'attaquant à nos données, à nos cerveaux, une entreprise a déclaré une guerre silencieuse à la démocratie.

Dans ce témoignage inédit, le lanceur d'alerte Christopher Wylie nous raconte comment l'utilisation des données personnelles de dizaines de millions de personnes et des opérations de manipulations mentales menées à grande échelle ont permis à Donald Trump d'accéder au pouvoir, et au Brexit de l'emporter lors du référendum britannique. Wylie a été le premier à dénoncer les pratiques de la société pour laquelle il travaillait, Cambridge Analytica, et à pointer du doigt Facebook, WikiLeaks, les services de renseignement russes et des hackers du monde entier qui ont participé, plus ou moins activement, à ces opérations dont les conséquences politiques et géopolitiques nous concernent tous. En partant de son histoire personnelle et de ses idéaux - Christopher Wylie est de tous les combats progressistes depuis son jeune âge -, le lanceur d'alerte décrit son arrivée à vingt-quatre ans dans une entreprise anglaise chargée par le Ministère de la Défense britannique de combattre le fanatisme religieux qui sévit en ligne. Mais rapidement, cette stratégie d'utilisation massive de données est détournée pour des buts politiques et Cambridge Analytica, puis son bureau des Opérations Américaines sont créés. Collecte de données, analyse de profils psychologiques, création et propagation massive de contenus : une véritable arme de guerre tombée entre les mains de l'alt-right. Le grand lavage de cerveau ne révèle pas simplement les dangers de l'hyper-connectivité et des données personnelles utilisées par des entreprises privées, ce livre expose au grand jour les stratégies pour orienter le vote de millions de citoyens via des campagnes de communication ultraciblées qui ébranlent le libre-arbitre de chacun mais également les piliers de nos démocraties. Ce document de première-main est aussi sensationnel que stupéfiant, un manifeste qui changera définitivement notre regard sur le monde numérique. Traduit de l'anglais (Canada) par Aurélien Blanchard