Une lumière contre l'intolérable. Paroles du P. Joseph Wresinski

La grande pauvreté a été le combat du père Joseph Wresinski. Le combat d'une vie, qui obtiendra une reconnaissance internationale. Un combat dont la particularité aura été l'intérêt porté à la culture comme source d'humanité et d'intégration.

Biographie de l'auteur Né en 1917 à Angers, dans une famille marquée par la pauvreté, Joseph Wresinski, ordonné prêtre en 1946, a engagé sa vie sur les chemins de la rencontre des plus pauvres et du rassemblement de l'humanité autour d'eux. En 1957, après avoir rejoint le camp des sans-logis de Noisy-le-Grand, en région parisienne, il crée le Mouvement ATD Quart Monde. Il meurt le 14 février 1988, un an après l'adoption, en février 1987, d'un avis du Conseil économique et social français sur la base de son rapport Grande pauvreté et précarité économique et sociale, et quelques mois après l'inauguration, le 17 octobre 1987, sur le Parvis des libertés et des droits de l'homme à Paris, d'une dalle proclamant que " là où des hommes sont condamnés à vivre dans la misère, les droits de l'homme sont violés. S'unir pour les faire respecter est un devoir sacré ". L'inauguration de cette dalle est à l'origine de la création de la Journée mondiale du refus de la misère, célébrée chaque année le 17 octobre.

Présentation de l'éditeur Joseph Wresinski, né à Angers le 12 février 1917, est mort le 14 février 1988. Il grandit dans un foyer très pauvre à Angers. Prêtre diocésain, il fonde en 1957 le Mouvement des droits de l'homme ATD Quart Monde. Toute sa réflexion et son action resteront marquées par l'expérience des humiliations liées à la misère. Curé dans des paroisses ouvrières et rurales, pendant dix ans, son évêque lui propose en 1956 de rejoindre un camp de sans-logis, à Noisy-le-Grand. Avec les familles de Noisy, Joseph Wresinski crée une association qui devient Aide à Toute Détresse (ATD). Des hommes et des femmes de tous horizons et de tous pays le rejoignent. Membre du Conseil économique et social de la République française à partir de 1979, Joseph Wresinski rédige son Rapport "Grande pauvreté et précarité économique et sociale", dont les répercussions sociales et politiques sont importantes à travers l'Europe et dans le monde. Ce rapport est adopté le 11 février 1987. Pour la première fois, le peuple du Quart Monde s'exprime officiellement par la voix de l'un des siens. Le Mouvement international ATD Quart Monde est aujourd'hui présent dans 29 pays sur 4 continents.

Rencontrer Joseph Wresinski a changé ma vie", écrit Charles Courtney, spécialiste des questions religieuses. Des milliers de personnes expriment aujourd'hui encore cette émotion parmi celles et ceux qui ont croisé - et parfois poursuivi, pas à pas - la route du fondateur d'ATD Quart Monde. Depuis son enfance au milieu des pauvres, une conviction habite le père Joseph Wresinski: l'Eglise, communion des fidèles autour du Christ est, par nature, axée sur les plus misérables. Quand l'homme le plus méprisé est oublié, l'humanité est cassée, l'Eglise est absente et le Christ bafoué. Ce livre d'entretiens réalisés par Gilles Anouil, à l'époque journaliste au groupe "Réalités", montre bien comment le message et l'action du père Joseph sont issus de sa vie personnelle et de sa vocation religieuse. "Je veux rendre les pauvres à l'Eglise et l'Eglise aux pauvres.". Ecoutons Michel Serres: "Je n'ai pas connu le père Joseph, mais j'ai lu avec beaucoup d'attention ses écrits et j'ai été frappé, en tant que philosophe, par la rigueur de sa pensée. Quand on est très loin de ce qui touche à la misère, on attend un discours presque convenu, celui que, dans les journaux, on appelle caritatif. Eh bien, pas du tout! J'ai trouvé dans ses textes une pensée qui interrogeait, avec une vivacité surprenante et une force extraordinaire, l'histoire, les sciences humaines, la sociologie, l'économie, la politique, la culture, et qui les interrogeait de telle façon que je conseille désormais à mes étudiants de lire les écrits du père Joseph.". Pour sa part, dans le prologue à l'édition en langue anglaise de Les Pauvres sont l'Eglise, le professeur de philosophie de la religion cité plus haut, Charles Courtney observe: "Si vous décidez de lire ce livre, attendez-vous à en sortir transformé.".